Charles Michener begyndte sin journalistiske karriere i Seattle, hvor han var chefredaktør for Seattle- magasinet i 1960'erne. Til sidst blev han chef for kulturforfatter og seniorredaktør for kulturelle anliggender på Newsweek og senere seniorredaktør på The New Yorker, hvor han arbejdede med en lang række emner, herunder videnskab, medicin, Kina og Mellemøsten, musik og kunst, samt overvågede magasinets afsnit "Goings on About Town". I mange år har han skrevet en søjle om klassisk musik til New York Observer, og som freelance forfatter har han haft profiler og artikler om mad og rejser vises i The New Yorker, The New York Times Magazine, Newsweek, Time, The Atlantic, Esquire, Vanity Fair, Vogue, Town and Country, Travel and Leisure og Conde Nast Traveller . Hans artikel om München er hans første bidrag til Smithsonian.
Hvad trak dig til denne historie om München? Kan du beskrive dit forhold til byen?
München er min foretrukne europæiske by, fordi den er så håndterbar, civiliseret og hyggelig - der er en ølhave ved hver tur fyldt med mennesker, der har en vidunderlig tid sammen. Det er velstående uden at være pompøs. Jeg er også fascineret af dens kulturelle kompleksitet, der kombinerer store musikalske og kunstneriske attraktioner med Hitlers (nu noget skjulte) fodaftryk og nazismens fødsel. Det er også den by, hvor min foretrukne forfatter fra det 20. århundrede, Thomas Mann, boede og skrev sit fineste værk, og det bærer hans dybe følelse af ironi i dens knogler.
Hvad overraskede dig mest ved München eller Münchners?
Under min seneste tur gik jeg til en gammel ølhave og så en tv-udsendt Euro Cup-kamp mellem det tyske og det tyrkiske fodboldhold. Jeg var overrasket over at se folket i München bære deres tyske nationale farver stolt, noget som mange af dem har undgået at gøre siden slutningen af 2. verdenskrig.
Hvad er dit yndlingssted i byen?
Jeg har ikke et yndlingssted i München - det føles bare dejligt at være i. Det er en af Europas mest gåbare byer - du føler hvor godt skabt og vedligeholdt det er. Jeg tror, at hvis der er et sted, ville jeg ikke gå glip af, at det er Amalienburg-jagthallen ved Schloss Nymphenburg, som har det mest magiske interiør i verden - et funhouse af Rococo-sindssyge.
Du gik til Bymuseet og så dens udstilling om byens 850-årige historie. Hvilket øjeblik eller del af denne historie fascinerer dig mest?
De mest interessante udstillinger på Bymuseet er de fantastiske modeller af München, der viser dens udvikling fra en middelalderlig købstad til en by med vidunderlige dimensioner, der opnår storhed uden at miste deres menneskelige skala.
