Hvor mange fremmede verdener er derude? Det er sandsynligvis umuligt at vide, men hvis du ville ankomme til et nummer, ville du sandsynligvis henvende dig til Drake Ligningen. På BBC Futures har de bygget et værktøj til at manipulere variablerne i den ligning som du vil for at se, hvor mange fremmede civilisationer der kunne være.
Du starter med hvor mange beboelige planeter der måske er. Dette antal afhænger af hvor mange nye stjerner der fødes hvert år, procentdelen af de stjerner med planeter og det gennemsnitlige antal beboelige planeter pr. Solsystem. Forfalskning med disse beregner et nummer til mulige beboelige planeter.
Derfra skal du bestemme, hvor sandsynligt det er, at livet vil udvikle sig på de beboelige planeter. Drake antog, at hvis en planet var jordlignende, ville den uundgåeligt udvikle liv. Men vi leder ikke bare efter livet, vi leder efter et intelligent liv. Så vidt vi ved, er kun én af milliarder af arter på vores planet blevet intelligent. Hvad er chancerne for en anden livsform også?
Det sidste trin er at gå fra efterretning til civilisationer. Hvad er sandsynligheden for, at livet kan kommunikere på tværs af rummet. Hvor længe ville disse civilisationer vare. Ville vi være i stand til at høre deres signaler, før de udslettes?
I sidste ende giver Drake Calculator dig et antal kommunikerende civilisationer i galaksen. Derfra kan vi ekstrapolere til universet. Matematiker Jill Tarter forklarede Smithsonian, hvordan Drake Equation fungerer.
Antallet, som Drake Equation ankommer til, er altid større, end du forventer. Millioner i vores galakse, milliarder i vores univers. Og alligevel kan vi stadig ikke finde dem. Ikke at vi ikke har prøvet, det er bare rigtig hårdt. Smart Planet's John Rennie opsummerer de måder, vi ser på, og forklarer udfordringerne:
Faktisk kan det bogstaveligt talt være sandt, at et bevis på fremmede livsformer har været lige foran menneskeheden hele tiden. Tilbage til forhistorien har mennesker i ørkenområder skrabet glyfer og tegninger i klipper, der har mørke forvitrede overflader. Disse ørkenlakker, der belægger klipperne, har imidlertid ofte forvirrede geologer: der manglede gode forklaringer på, hvad der får disse mineraliserede lag til at dannes. Biologisk aktivitet har altid virket som en mulighed, men de ansvarlige agenter har ikke været i bevis.
Måske har vi bare ikke vidst, hvad vi skal kigge efter.
Mere fra Smithsonian.com:
Hvad sker der, når vi finder fremmed liv?
