I 1978 ændrede copyright-lovgivningen i USA. Før det tidspunkt kunne et værk forblive under copyright i 56 år efter offentliggørelsen. Men den nye lov forlængede denne periode til 70 år efter datoen for forfatterens død og 95 år efter offentliggørelsen, hvis arbejdet blev "lavet til leje" (normalt lavet af en medarbejder for en arbejdsgiver). Mange mennesker har beklaget 1978-loven: kritikere siger, at den kvæler, alt for ekspansiv og en vejspærring for alt fra kultur til videnskabelig forskning.
Hvert år overvejer fortalere for at forkorte ophavsretlige vilkår, hvordan et alternativt univers, hvor 1978-loven ikke var gået, ville se ud. Her er for eksempel en liste over bøger, film, musik og endda videnskabelig forskning, der engang ville være kommet ind i det offentlige rum i januar, udarbejdet af Duke University's Center for Study of the Public Domain.
- Jack Kerouac, On the Road (afsluttet 1951, offentliggjort 1957)
- Dr. Seuss (Theodor Geisel), Hvordan Grinch stjal julen og katten i hatten
- Ian Fleming, fra Rusland, med kærlighed
- Et farvel med våben (Rock Hudson og Jennifer Jones)
- Jailhouse Rock (Elvis Presley)
- 12 vrede mænd (Henry Fonda, Lee J. Cobb, Jack Klugman, Ed Begley og mere)
- “Store bolde af ild” (Otis Blackwell og Jack Hammer)
- “West Side Story” (musik af Leonard Bernstein, tekster af Stephen Sondheim og bog af Arthur Laurents)
- Picassos “Las Meninas”
- Dalis "Celestial Ride"
- “Theory of Superconductivity” af John Bardeen, LN Cooper og JR Schrieffer
- “Sovjetisk og amerikansk professionel og teknisk arbejdskraft”
- “Opdræt af cichlider”
Duke University forklarer, hvad det er, selvom de fleste af disse værker ikke vil forsvinde - de er trods alt berømte - der er mange flere, der måske:
I modsætning til de berømte værker, der er fremhævet her, beholder langt de fleste værker fra 1957 ikke kommerciel værdi, men de er antagelig uden for grænserne for brugere, der ikke ønsker at risikere en copyright-retssag. Dette betyder, at ingen drager fordel af fortsat copyright, mens værkerne forbliver både kommercielt utilgængelige og kulturelt uden for grænserne.
Mere fra Smithsonian.com:
Jakten på en ny, copyright-fri Happy Birthday Song
Copyright konfiguration: Den markante topografi af Hershey Bar
