Når den politiske sæson går fuldt ud, og fødevarekampe kommer i spidsen over at spise hunde og tvivlsomme cookies, er der et andet sted, hvor du måske kan finde tegn på nationens rødstat blåstatspolitiske kløft: reklamerne for poser med kartoffelchips.
I en undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år i Gastronomica, undersøgte studerende Josh Freedman og lingvist Dan Jurafsky fra Stanford sproget, der findes på 12 forskellige mærker kartoffelchips. De opdagede, at seks mindre dyre mærker af chips havde færre ord på poserne, og at disse ord understregede madens ægthed gennem tradition og hjemlighed, idet de fremsatte påstande som dette: "Familiefremstillet i skyggen af kaskaderne siden 1921." ( På stort set den samme måde, som politikere ikke er tilbøjelige til at bruge 'highfalutin-sprog' omkring publikum i hjemmet.)
Dyrere kartoffelchips - dem, du måske forventer at finde til helbredet madbutikker - var tilbøjelige til at skelne sig med længere ord. Deres beskrivelser fokuserede mere på helbred og naturlighed og understregede, hvordan de var forskellige: “Ingen kunstige smag, ingen MSG, ingen transfedt, ingen snavs.” Faktisk for hvert ekstra “nej”, “ikke”, “aldrig”, “don” 't', eller 'vil ikke', der dukkede op på posen, prisen på kartoffelchips steg med et gennemsnit på fire cent pr. ounce.
I et indlæg om forskningen (hvor han bemærker, at læsere skal tage undersøgelsen ”med et saltkorn”), skriver Jurafsky: ”Disse modeller af naturlig versus traditionel autenticitet er en del af vores nationale dialog, to af de mange måder at indramme der udgør vores løbende samtale om, hvem vi er. ”
Måske er resultaterne ikke så overraskende. Sådan fungerer markedsføring af en præsident eller en kartoffelchip - du finder en målgruppe, og du prøver at sælge dem noget ved hjælp af deres sprog, selv når dit produkt måske ikke er så forskelligt fra dets konkurrenter. “Nej” kan faktisk trykke på ja.
