Robotter er i stand til at gøre en masse ting i disse dage, og nu er forskere i Canada på udkig efter at tilføje endnu en færdighed til listen: lift.
HitchBOT er et delprojekt og et socialt eksperiment. Den kønsfrie robot, brostensbelagte sammen fra en ølspand og poolnudler, vil forsøge at komme vej fra Halifax til Victoria i sommer og stole helt på venlige chauffører for at få den til sin ultimative destination.
Men denne robot er ikke kun en hunk af metal. Ligesom enhver god hitchhiker er HitchBOT designet til at interagere med de mennesker, der henter den.
CBC rapporter:
Robotten vil have stemmegenkendelses- og behandlingsevner, der giver den mulighed for at tale med sin stemme. Det vil endda være i stand til at trække på Wikipedia til samtaleemner. Det vil også have en LED-skærm, så den kan sende beskeder til mennesker ved hjælp af tekst og kan gøre nogle ansigtsudtryk. Og det vil være i stand til at afholde tekstsamtaler med flere mennesker på samme tid over internettet.
Hitchbot vil være forsynet med solcellepaneler, der dækker ølkølerens spand, der udgør sin overkropp, og kan også genoplades fra bigaretændere eller en almindelig stikkontakt. Men hvis Hitchbot's strøm løber tør, mens den venter på sin næste tur, vil skriftlige instruktioner på dens krop fortælle folk, hvordan de skal spændes fast i bilen og tilsluttes den, og henvise folk til et hjælpe-websted.
HitchBOT (og dets team) vil også Tweet, Instagram, opdatere Facebook og føre en journal om dens fremskridt.
Hitchhiking i sig selv ser ud til at komme tilbage på mode, og ikke kun for robotter. John Waters skrev for nylig en bog om sin egen rejse, der løb fra kyst til kyst. Vil folk være så gæstfri over for en robot, som de var for en Hollywood-skuespiller? Vi finder ud af det den 27. juli, når HitchBOTs rejse er begyndt.
