Kan computere analysere litteratur? Afhænger af hvem du spørger. Nogle litterære typer overtræder et nyt statistisk værktøj, der miner og klynger klassiske værker. Men det var en af deres egne - den engelske professor Matthew Jockers fra University of Nebraska-Lincoln - der udtænkte den nye supercomputer-medierede litterære analyse. Jockers 'makroanalysemetode sammenligner tusinder af bøger for at identificere indflydelsessystemer, tankegang eller andre grupperinger, som menneskelige lærde måske har gået glip af.
”Vi er nødt til at gå ud over vores traditionelle praksis med læsning og gå ud i en anden skala, ” sagde han til NBC News. ”Den traditionelle praksis med tæt læsning giver os mulighed for at se på barken på træerne, mens den makroanalytiske tillader os at se hele skoven.”
Jockers analyserede tusinder af bøger fra slutningen af det 18. til det 19. århundrede for deres tegnsætning, ordvalg og overordnede tema. Resultaterne giver ham et "bogsignal" for at give mulighed for at sammenligne hvert enkelt arbejde og plotte sammen med andre. Melville garanterer tilsyneladende sin egen klynge med akvatisk tema.
(Matthew Jockers / University of Nebraska-Lincoln) Et par mønstre dukkede op. Kvindelige forfattere blev for eksempel grupperet, selvom computeren ikke tog hensyn til deres køn, når de placeres. Dette viser, at kvindelig forfatterskab i det store og hele kan påvises ved objektive foranstaltninger snarere end kun menneskelig intuition.
De mørkere farvede områder repræsenterer grupper af kvindelige forfattere. (Matthew Jockers / University of Nebraska-Lincoln) Mens nogle lærde føler sig truet af den nye metode, påpeger Jockers, at hans tilgang på højt niveau kunne give et nyt perspektiv og medføre ny undersøgelse af klassikere og andre litterære værker. Og selvom hans analyse afslører tendenser som den kvindelige forfatterskabsklynge, driller den ikke nogle vanskeligheder, der er bedre overladt til menneskets sind. For eksempel var et par af de mest kendte værker af kvinder ligesom Jane Austens største hits ikke beliggende i den kvindelige gruppe. At påpege, at og undersøge betydningen bag det, er et job, der bedst gøres af mennesker, siger han.
Mere fra Smithsonian.com: Den fulde Bronte fra siden til tallerkenen: At bringe litterære værker til live
