Miguel de Cervantes var lidt af en stor aftale i det 16. århundrede Spanien - trods alt fødte hans bog Don Quixote den moderne roman (og har stadig salget til at bevise det). Men selvom historikere ved, at han døde i 1616, har de aldrig været helt sikre på, hvor han blev begravet.
Familie krypter overalt i Europa indeholder mumier, værdigenstande - og et skridt fra tilfældige kroppe. Mellem de høje dødsrater for gåede dage og slap journalføring er det ofte vanskeligt at afgøre, hvem der ligger i et givet hvælv. Det var, hvad der skete med Cervantes: skønt hans vilje bestemte, at han skulle begraves i et kloster i Madrid, var hans sidste hvilested aldrig kendt med sikkerhed.
Men det kan have ændret sig i weekenden, da arkæologer fandt stykker af en kiste med Cervantes 'initialer i en krypt ved klosteret i Barefoot Trinitarians. Fundet blev samlet mellem knoglerne fra mindst ti individer, hvoraf den ene kunne være Cervantes. Kisteproducenter brugte metalstifter til at danne initialerne "MC" på et nu skørt, forfaldende stykke træ.
Det næste trin er for retsmedicinske antropologer at forsøge at finde ud af, hvilket sæt knogler der hører til Cervantes. Associated Press rapporterer, at det burde være relativt let at finde ud af, da Cervantes led af tre musket-skud i et slag i 1571 (et i hans hånd, to i hans bryst).
Hvis initialerne på kisten står for Miguel de Cervantes, markerer det kulminationen af en søgning, der nogle gange har virket så vildfarende som Don Quixote selv. Denne søgen har involveret lidenskabelige anmodninger om finansiering, forhandlinger med ældre nonner og brugen af radar og andre højteknologiske værktøjer. Det vil også glæde Fernando Prado, en historiker, der har spidsen for efterforskningen. Tidligt sidste år fortalte Prado Reuters, hvad vi kan forvente, hvis hans længe er korrekt:
Hvis der på dette sted, hvor der er så få mennesker begravet, finder vi mere end en mand ældre end 50, der har en skade i sin venstre arm og et pistolsår i brystet, spiser jeg Bibelen.
