Selvom ferien stammer fra Mexico, er festlighederne, der er kendt som Cinco de Mayo, nu også en favorit tidsfordriv for mange amerikanere.
Almindelig overbevisning er, at den 5. maj markerer Mexicos uafhængighed. Men det fejres den 16. september. Cinco de Mayo er en ferie, der mindes den mexicanske hærs sejr over en langt større fransk styrke i slaget ved Puebla, 5. maj 1862.
Konflikten begyndte i 1861, da Benito Juarez, dengang Mexicos præsident, stoppede med at betale renter for de penge, han skyldte flere lande, herunder Frankrig. Som svar invaderede den franske hær Mexico og forsøgte at overtage landet. Franskernes første forsøg var vellykket: Byen Campeche blev overhalet den 27. februar 1862. Men i et utroligt comeback, truede den mexicanske hær, ledet af general Ignacio Zaragoza Seguín, med kun 4.000 mand, den franske hær på 8.000. Franskmændene havde ikke tabt en kamp på 50 år.
I dag er festlighederne i Mexico mest udbredt i selve staten Puebla. De, der leder efter en usædvanlig måde at fejre her i staterne, kan være med fra ethvert sted, der begynder i aften kl. 20, når det banebrydende Smithsonian Latino Virtual Museum i Second Life er vært for en aften med kunst og musik. Online-fejringen indeholder musik af DJ Bambarito og en levende poesielæsning af Nancy Lorenza Green, en Afro-Chicana-kunstner fra El Paso og Cd. Juarez. Så dans dig hen til din computer for en midt-uges fiesta. Men sørg for at holde denne margarita væk fra tastaturet.
