Hvad er der på et kort? Når de ses som historiske dokumenter, går de fleste kort langt ud over at skildre et rent sted. Snarere overfører de ideer om prioriteter, fordomme og optagelser hos de mennesker, der skabte og brugte dem. Og måske er intet kort lige så vigtigt - eller så spækket med historisk løfte - som et af den tyske kortmaker Martin Waldseemüller. Nu kan du selv dykke ned i mysterierne på 1507 verdenskortet med lanceringen af A Land Beyond the Stars, et nyt interaktivt websted, der pakker ud kortets mange hemmeligheder.
Det er hjernebarnet til Museo Galileo i Firenze, Italien og blev udviklet ved hjælp af Library of Congress. Webstedet bringer kortet til live med interaktive funktioner og en cache af historisk og kulturel kontekst. Relativt lidt vides om Waldseemüller, den kortfremførende gejstlige og hans 1507-kort, hvor udtrykket "Amerika" først blev myntet. (I 2009 hævdede Toby Lester i Smithsonian magasinet, at navnet muligvis ikke var kommet fra Waldseemüller, men snarere fra en Alsatisk lærd og digter ved navn Matthias Ringmann, der skrev Introduktion til kosmografi, den 1507 bog, som kortet først blev omtalt i.)
For at oprette kortet brugte Waldseemüller de mest ajourførte data tilgængelige på det tidspunkt, inklusive nye opdagelser foretaget af opdagelsesrejseren Amerigo Vespucci i den nye verden. Resultatet var det mest detaljerede, ambitiøse verdenskort, der nogensinde var blevet produceret. Kun omkring 1.000 eksemplarer af kortet - den første nogensinde som afbilder en østlig og vestlig halvkugle opdelt i to ved Stillehavet - blev oprindeligt trykt.
Waldseemüller stoppede ikke der - hans mindre kendte 1516 Carta Marina, der bliver 500 år i år, var endnu mere grænsebrydende. Som historikeren Chet Van Duzer forklarer, kastede Waldseemüller tilsyneladende sine gamle kilder til sit nye kort, tilføjede nye oplysninger og brugte nye teknikker. ”Kortet er et slående testament både til kartografens vilje til at vise den sande form for verden og dynamikken i det tidlige 1600-tals kartografi, ” bemærker Van Duzer.
Martin Waldseemüller kastede det, han troede, han vidste at lave dette ambitiøse 1516-kort. (Library of Congress / Public Domain) Webstedet, der er afsat til Waldseemüllers ambitiøse kort blev oprettet lige i tide til 500-årsdagen for Carta Marina og for "Fakta eller fiktioner: Debating the Mysteries of Early Modern Science and Cartography, " en to-dages konference, der var vært af Congress Library i Washington, DC Konferencen blev også indkaldt for at fejre Library of Congress 'erhvervelse af Schöner Sammelband, en bog, der indeholder de eneste kendte eksemplarer ikke kun af Carta Marina, men af andre vigtige kort og klodder eller segmenter.
På konferencen i oktober fejrede kartografer Waldseemüllers kortlægning og diskuterede ind og outs af mystiske, gamle kort. I en udgivelse bemærker Library of Congress, at konferencen omfattede talere om alt fra litteratur til videnskab og filosofi - alle emner, der kan findes indlejret i verdens vigtigste historiske kort.Webstedet udforsker i mellemtiden alle disse emner og mere. Besøgende kan afsløre kortets historiske kontekst, bore ned i geografiske regioner, tjek kortets klimadetaljer og endda gennemse et digitalt bibliotek med relaterede bøger og kort. På sin hjemmeside forklarer Museo Galileo, at det interaktive websted er resultatet af intensiv forskning på kortet. Det var designet til at dele historierne på kortet med den bredere offentlighed og gøre kortet mere tilgængeligt - et værdigt mål for alt, hvad der er så gammelt (og så indflydelsesrige).
Så læn dig tilbage, tag din mus og tag en rundvisning i kloden, som den aldrig før var blevet forestillet sig. Uanset om du sejler stedet for dets fantastiske grafik eller en fornemmelse af den historiske kontekst bag kortet, er en ting tydeligt: 1507-mesterværket er meget mere end et simpelt tilfælde af "du er her."
