For Eddie Van Halen, seminal rockstjerne, opfinder og eksperimentator, stammer innovation fra nødvendigheden. I 1978 skabte han den hybrid-sort-hvide guitar, der kombinerede dele fra en Fender og en Gibson, hvilket transformerede instrumentet til at udvikle den lyd, han ville og havde brug for.
Fra denne historie
Van Halen - Signaturlicks: En trinvis opdeling af guitarstilarter og teknikker fra Eddie Van Halen
Købe[×] LUKKET
GE Smith udfører historien om den elektriske guitar, fra stål til skæl, i kun én sang.
Video: Historien om den elektriske guitar
I dag bruger han en EVH Wolfgang, også et produkt af konstant genopfindelse og eksperimenter, opkaldt efter sin søn. Replikaer af begge guitarer sammen med en forstærker vil blive doneret til Smithsonian National Museum of American History, hvor de slutter sig til den originale Frankenstein 2, som Van Halen donerede i 2011.
Avant-garde-rockerens udvikling er vedvarende - med et verserende album og turné i værkerne samt et patent på en anden musikalsk innovation. Han talte med Smithsonian.com om processen bag hans opfindelser, hans træning som klassisk pianist og hans kærlighed til fejl i musikken.
Hvad fik dig til at ønske at tage en mejsel til en guitar og ændre, hvad der foregik inden for musik?
Det var bare en nødvendighed. Hvad jeg havde brug for for at kunne spille som jeg gør. Intet instrument eksisterede sådan. Jeg var nødt til at bygge min egen.
Beskriv processen bag innovationen i den sort-hvide guitar?
I en meget tidlig alder, da jeg først begyndte at spille guitar, gik jeg til musikforretninger, og alt, hvad jeg spillede, gjorde bare ikke, hvad jeg ville have det til. Jeg kunne godt lide lyden af en Gibson, den har en humbucking pickup i, hvilket er en meget federe lyd, hvorimod en [Fender] Stratocaster har en meget tynd lyd, så medmindre du bruger en slags forvrængningsenhed, kunne jeg aldrig få det, som jeg ville have en Stratocaster. Det lyder meget rent. Men ... hvad jeg kunne lide ved Fender er, at den havde en vibrato bar, og Gibson ikke.
Så jeg gik til en brugerdefineret butik i San Dimas, der hedder Boogie Bodies, og de solgte en strat-stil krop og halse og lignende ting. Jeg købte et rigtig billigt sekund - dem, de ikke sælger, der har mangler som en knude i træet - så jeg købte en krop til $ 50 og en hals til $ 75, og jeg tog [guitaren] hjem og tog en mejsel og en hammer og begyndte at lave huller for at sætte en humbucking pickup i den. Og så lavede jeg mit eget pickguard, og hvad der besidde mig for at male det den farve, ingen ved.
Nogle ting kom jeg ud af nødvendigt - som at bygge den guitar, der eksisterede ingen sådan guitar.
Hvad er de vigtigste forskelle mellem den første guitar, du lavede, og den moderne Wolfgang-model, du har bygget og brug nu?
Det er en naturlig udvikling af mange, mange ting, som jeg har snublet over, mens jeg bygger guitarer - Wolfgang har en låsetremolo på sig og en patenteret enhed kaldet en D-tun, der fungerer med den lave E-streng - ved at klikke på en switch du kan automatisk falde ned til en D. Båndene i min nuværende guitar er lavet af titan, så de ikke slides. Og volumenknappen drejes meget, meget let og virkelig glat hele vejen fra nul til ti. Så der er ingen pludselig bølge som mange andre guitarer.
Den har også en kill switch: Når du trykker på knappen, afbryder den lyden i guitaren helt, så du kan gøre specialeffekter med den. Det er en avanceret guitar og inkluderer alle de ting, jeg har lært gennem årene.
Ser du dig selv fortsætte med at ændre dele af det?
Jeg har allerede fundet et andet patent op - har ikke rigtig forfulgt det endnu - det kaldes en D2H, som er en meget kompliceret enhed, der giver dig mulighed for at droppe eller forudindstille en streng og vippe håndtaget, og det vil falde til den pre -stemt note. Og når du flikker det op igen, går det tilbage til, uanset hvor det var.
Kan du tale om din baggrund som indvandrer, der kommer til USA?
Musik har været en del af mit liv siden første dag. Vi blev udsat for det i en meget tidlig alder, fordi min far var musiker. Min far ville være ude med at spille en koncert, og han ville være væk i uger ad gangen, hvilket gjorde, at min mor ikke rigtig ville have, at vi skulle følge i min fars fodspor, for en. Men vi fik bestemt fejlen, fordi vi var omkring musik hele tiden. Vi træner i at være klassiske pianister. Min mor ønskede, at vi skulle gøre noget respektabelt, hvis vi skulle gå ind på det felt. Hvor mange berømte klassiske pianister kender du på samme tid? Det ville have været en sværere forretning at komme ind på end den, vi er i.
Vi dukkede op i Amerika med tilsvarende $ 50 og vores klaver. Min far spillede på båden, og efter et par nætter, hvor han spillede, spurgte han min bror Alex og jeg, om vi ville spille under pause. Så vi spillede også på båden. Pludselig sad vi sammen med kaptajnen på båden og spiste middag. Så vi lærte i en tidlig alder, fordelene ved at være på scenen.
Da vi kom til Amerika i 1962, kunne vi ikke tale sproget, vi boede i et rum i et hus, der var delt med tre andre familier. Min far måtte gå tre mil hver dag for at vaske op på et hospital. Han var vagtmester ved frimurertemplet. Min mor var en stuepige. Et år efter at han boede i Pasadena, Californien, begyndte han at lege med andre mennesker i weekenderne. Han spillede klarinet og saxofon. Musik var vores almindelige tråd, der betalte huslejen, det var en obligation i familien. Vi ville ikke have overlevet, hvis det ikke havde været for musik.
Musik har været en livredder for Van Halen-familien. Da vi uddannede gymnasiet, gik alle andre på college. Vi havde ikke råd til at gå på college. Vi fortsatte lige og gjorde det eneste, vi vidste, hvordan vi skulle gøre.
Et par af Van Halens legendariske guitarer. (Flickr-bruger K. Todd Storch) Hvorfor egner rock 'n' roll sig så let til genopfindelse?
Det er en følelse, det er en stemning, det står for noget. Rock 'n' roll stammer fra blues, men på samme tid er der elementer af jazz, som er meget fri-form. Det er mere baseret på en følelse og udtryk for dig selv, end det er de faktiske toner, du spiller.
Så kuratorerne bliver nødt til at skrive etiketter til disse stykker, du har doneret, vil du give dem en hånd? Hvad er dit definerende bidrag, hvis du ikke har noget imod at sige det selv?
Etiketten skulle sige: ”Dette er en sort / hvid stribet guitar, der ændrede industrien, og hvordan man bygger guitarer, fordi en sådan sådan aldrig havde eksisteret før, og de teknikker, jeg kom på med at spille den guitar, var aldrig før blevet gjort før . Du kan høre det i alt fra sange som "Eruption" og introduktionen til en sang kaldet "Women in Love" til andre, herunder "Mean Street" og "Cathedral."
Hvad er dine tanker om skiftet i musik fra traditionelle optagelser til digital streaming, og hvad det betyder for musik, der går videre?
Det er en sejhed. Da tingene blev digitale, ændrede alt sig. Jeg foretrækker stadig at bruge båndmaskiner derhjemme i modsætning til Pro Tools. Pro Tools er en computer, som alle er og nuller. Det er ikke sandt. Det er ikke så varmt-klingende, og hvis du laver en fejl, kan det let rettes på computeren. Hvor jeg kan lide fejl.
Når vi optager, spiller vi helt live. Vi gør ikke et instrument ad gangen og får det perfekt. For mig er det ikke det, musik handler om. Musik er beregnet til at blive hørt og set live. Optegnelsen er mere for at minde dig om det show, du lige har set.
Hvorfor er fejlene i musik så vigtige?
Det mest spændende element i musikken er, når nogen er ved at miste den, ved du? Hvis nogen er så perfekt ... når du ser Van Halen live, er der altid et element, der holder dig på kanten af dit sæde. Fordi du bare venter på, at det hele falder fra hinanden, men det gør det aldrig. Det skaber en spænding i selve bandet, hvilket igen skaber spænding.
Hvordan kommer du til det punkt, når du ikke ved, hvad der skal ske næste i en forestilling?
Det er her du bare kaster al forsigtighed mod vinden. Jeg siger det: ”fald ned ad trappen og håber, at du lander på dine fødder.”
