Myanmars valg i 2010 var måske ikke nøjagtigt frit eller retfærdigt, men under præsident Thein Seins ledelse er forbindelserne med resten af verden optøet, og flere turist er begyndt at besøge landet. Oppositionsleder Aung San Suu Kyi er også blevet mere åben for ideen om turisme, siger New York Times:
I 1995 syntes hun at afskrække al turisme og sagde til en interviewer, ”Turister skulle hellere være hjemme og læse nogle af de mange menneskerettighedsrapporter.” I 2011 opfordrede hun individuelle turister - men ikke grupper - til at komme til Myanmar, hvis de rejser om deres rejser "på den rigtige måde ved at bruge faciliteter, der hjælper almindelige mennesker og undgår faciliteter, der har tætte bånd til regeringen."
Det er den sidste del, der giver den mest umiddelbare udfordring for turismen. Suu Kyis parti, National League for Democracy, har siden sagt, at det byder alle besøgende velkommen, der "fremmer almindelige folks velfærd og miljøbeskyttelse." Og mere end en million mennesker besøgte i 2012, en dramatisk stigning efter år med internationale sanktioner mod landet. Rejsende kan vælge ikke at nedlatende virksomheder eller enkeltpersoner, der stadig er underlagt sanktioner, men miljøpåvirkningen af at rejse til landet er lige begyndt at blive undersøgt.
National Geographic rapporterer, at stigningen i turisme til Myanmar allerede er kommet til prisen for det lokale miljø, især ved den maleriske Inle-sø, en turistmagnet. Miljøforkæmpere bekymrer sig for, at søens følsomme balance dramatisk forstyrres af flere både og deres tilhørende forurening overfyldt vandet. William Bleisch, en forsker, der arbejder i området, fortalte National Geographic :
"Vi ved, at der vokser turisme her, og det vil ikke være bæredygtigt, hvis det fortsætter på denne bane. I betragtning af dette tror jeg, at der er reel interesse og bekymring blandt de lokale mennesker, blandt hotelejere, blandt samfundet, blandt de mennesker, der bor her og lever her, for at se, at dette ikke ødelægger miljøet, at det ikke ødelægger søen. Og turisme kan også være meget fordelagtigt. Det kan åbne folks øjne for nye muligheder, der ikke er ødelæggende sammenlignet med nogle af de ting, de har gjort. "
Håbet er, at ved at fokusere på miljøet, når turistinfrastrukturen bygges, vil Myanmar være i stand til at bevare de ressourcer, der trækker folk der til at begynde med.
