Mange ser depression som et voksent problem. Men det kræver ikke et pantelån eller ægteskab for at sende nogen spiral nedad. Ifølge en undersøgelse fra 2006 oplever et ud af 40 spædbørn depression. Som ABC News rapporterede, viser deprimerede babyer to nøglesymptomer. ”For det første udviser deprimerede babyer ikke meget følelser. For det andet kan deprimerede babyer have problemer med at spise eller sove og kan være irritable. ”Andre forskere studerer førskoledepression, og når børnene bliver ældre, bliver de mere og mere tilbøjelige til at udvikle depression. Mellem alderen 12 og 15, for eksempel tredobler depressioner for piger.
Hos Scientific American Mind forklarer Deborah Serani, at folk i lang tid ikke troede, at børn kunne blive deprimerede. Først for nylig begyndte læger og forskere alvorligt at gå i dybden med depression.
Det 21. århundrede viste en hurtig vækst af klinisk interesse for humørforstyrrelser hos børn, påvirket af fremskridt inden for medicinsk teknologi og området neurobiologi, der går sammen med psykologi og psykiatri. Bevisbaserede forskningsundersøgelser begyndte at strømme ind, hver af dem validerer aspekter af pædiatrisk depression, dens symptomer, etiologi og behandlingsmetoder. Forskere var enige om, at selvom børn havde umodne og underudviklede affektive (følelsesmæssige) og kognitive (tænke) færdigheder, var depression noget, de kan opleve. Børn har humørsvingninger, er i stand til at have negative tanker og har en tendens til at vise depressive symptomer mere adfærdsmæssige måder. Eksempler som glædesløse ansigtsresponser, lysløs kropsholdning, manglende reaktion på øjet, langsomme fysiske reaktioner og irritable eller nøjeregnede måder, bare for at nævne nogle få. Undersøgelser bekræftede ikke kun eksistensen af pædiatrisk depression, men der blev set særskilte symptomer i forskellige faser af barndommen. Disse resultater udvidede omfanget af at forstå depression hos børn og hjalp med at fremhæve, at mønstre af depression varierer med et barns alder.
Serani har en bog om, hvordan man håndterer depression hos børn. Hun siger, at det at undgå emnet, antage, at børn ikke er modne nok til at tale om depression og håber, at det bare forsvinder, ikke er den rigtige måde at håndtere det på. Ligesom med de fleste voksne har de fleste børn brug for professionel opmærksomhed for at overvinde depression.
Mere fra Smithsonian.com:
Ny gen giver forbindelse mellem stress og depression
Kunne kostholdsoda forårsage klinisk depression?
