Bor på fire afsides øer i det centrale Indonesien er Komodo-drager verdens største firben. De kan vokse over ni meter og vejer så meget som 200 pund efter et godt måltid. Med deres tandede tænder, kraftige kløer og overraskende hurtighed er de formidable rovdyr såvel som svindlere og vil spise noget kød - inklusive andre drager og sjældent mennesker.
På trods af deres mytiske navn var det først i slutningen af dette århundrede, at drager blev videnskabeligt klassificeret ( Varanus komodoensis ). Kort efter blev Komodo, øen med den største tæthed af drager, udråbt til et ødemark. Med 3.000 til 5.000 drager i naturen og verdens mindste række af en stor rovdyr, er Komodo-dragen en truet art. Siden 1982 har fangenskabsavl som Smithsonian's National Zoological Park (NZP) øget antallet af drager med 157.
Sponsoreret af NZP studerede forfatteren drager på Komodo for at se, hvordan de kan overleve i deres tropiske og ofte barske levested, hvor rovdyr fra rovdyr ikke kan. Ved at fastgøre transmittere til dyrene og derefter følge dem hele dagen fandt forfatteren ud, at voksne såvel som unge drager varierer deres temperatur afhængigt af deres aktiviteter. Således kan de overleve på 10 procent af den energi, der kræves af pattedyrs rovdyr, hvilket giver dem mulighed for at regere suverænt over pattedyr, som dinosaurierne gjorde.
