Mars er stort set en kold, død verden. Der er stadig noget vand tilbage ved polerne og i den tynde luft, men for det meste ser Mars ganske tør ud. Det var dog ikke altid sådan. For milliarder af år siden, tror forskere, var Mars dækket af vand - pebret med søer eller måske endda store oceaner.
I dag er det meste af dette vand væk. Forskere mener, at de røde planeters vand i de sidste par milliarder år sandsynligvis blev sprængt ud i rummet, ført væk af solvinden med planetens forsvindende atmosfære. Men nyt bevismateriale trukket fra meteoritter her på Jorden - bunker af Mars, der var sprængt ud i rummet - antyder, at Mars muligvis også har store underjordiske reservoirer.
”Mens de nylige orbiter-missioner har bekræftet tilstedeværelsen af is under jorden, og smeltende grundis antages at have dannet nogle geomorfologiske træk på Mars, ” siger NASA i en udgivelse, ”anvendte denne undersøgelse meteoritter i forskellige aldre til at vise, at markant grundvand -ice kan have eksisteret relativt intakt over tid. ”
Konceptet med et stort vandreservoir under jorden ville ikke være hidtil uset. På Jorden har vi masser af grundvand. Men vi kan også have noget andet: et helt andet hav, med så meget vand som der er på overfladen, kemisk bundet til mineraler dybt inde i jordens mantel.
Det Martiske underjordiske vand, siger Universe Today, kunne komme i en af disse former. Der kan være store lommer med underjordisk is, eller der kan være meget vand kemisk bundet til klippe under overfladen. Du behøver ikke at gå helt ned til mantelen for at finde den, siger NASA - vandet ville være bundet til skorpen.
Der er et stort kløft - omtrent en 10 gange forskel - mellem hvor meget vand Mars ser ud til at have nu og hvor meget forskere mener, at det plejede at have, siger Universe Today. Bekræftelsen af underjordiske reservoirer kan hjælpe med at afslutte sagen om det "manglende martiske vand."
