Tenea, en lille, men velstående græsk by, der engang trivedes på Peloponnes, er i centrum af flere grundlæggende sagn. Det siges at være blevet etableret af fanger, der blev taget til fange under Trojan-krigen, og dens beboere udgjorde ifølge den gamle Geograf Strabo de fleste af de emigranter, der koloniserede byen Syracuse.
Gennem historiske referencer har moderne forskere kendt til Teneas placering i mange år, men der var ikke gjort lidt i vejen for arkæologiske opdagelser der. Dette ændrede sig for nylig, da arkæologer for første gang fandt boligrester, der vidner om den overdådige livsstil hos Teneas gamle beboere.
I følge Associated Press blev udgravninger på det gamle sted i september og oktober udgravet mørteldækkede vægge og gulve lavet af ler, marmor og sten. Værelserne er dateret fra den hellenistiske til den romerske periode og var organiseret med ”boliger og døråbninger”, sagde det græske kulturministerium i en erklæring. Arkæologer fandt også en lerørledning, keramiske redskaber og gryder, en knogledyse og mere end 200 mønter, hvoraf de fleste stammer fra regeringstid for den romerske kejser Septimius Severus, der regerede fra 193 til 211 e.Kr. Dette antyder ifølge ministeriet, at bosættelsen ”sandsynligvis oplevede særlig økonomisk vækst under [Severan] -dynastiet.” Strabo bemærker faktisk, at Tenea klarede sig godt under romersk styre, efter at have sidet sammen med romerne under deres ødelæggende kamp mod den nærliggende by Korint.
En af de mere bemærkelsesværdige opdagelser bestod af en krukke indeholdende to menneskelige fostre, som blev fundet i fundamentet i en af bygningerne. I den romerske periode blev der typisk begravet kropper uden for bymurene, men der blev gjort undtagelser for børn, fortæller arkæolog Elena Korka til Matthew Robinson fra CNN.
Der var tidligere fundet flere menneskelige rester på kirkegårderne, der omgiver Tenea, hvor arkæologer havde koncentreret deres indsats inden den nylige udgravning. Alene i år blev syv graver opdaget, hvoraf fire er dateret til den romerske periode, og de andre tre dateret til hellenistisk tid. Skeletter, der tilhørte to mænd, fem kvinder og to børn blev fundet i gravpladsen; en af kvinderne var blevet fortabt med et barn.
Begravelserne styrker arkæologernes teori om, at Tenea engang var en velhavende bosættelse; grave var fyldt med vaser, guld, bronze og knoglesmykker og mønter. Ifølge Reuters opdagede arkæologer også en jernring indgraveret med et segl, der viser Serapis, en græsk-egyptisk solguddom, og Cerberus, den mytiske trehovedede hund, der bevogtede portene til underverdenen.
Men Teneas lykke begyndte til sidst at aftage. Ifølge AP ser det ud til, at byen er blevet skadet i slutningen af det 4. århundrede, da goterne invaderede Peloponnes. Arkæologer mener, at Tenea i sidste ende blev opgivet i slutningen af det 6. århundrede.
"Vi har fundet bevis for liv og død, " fortæller Korka til CNNs Robinson, "og alt dette er kun en lille del af stedets historie. De kommende år vil give os mulighed for at evaluere, hvor vi står."
