Åbning fredag 20. april Til Arctic 3D er den 35. IMAX-dokumentar fra MacGillivray Freeman Films. Fortalt af Meryl Streep og med sange af Paul McCartney, undersøger filmen, hvordan isbjørne og andet arktisk dyreliv kæmper med klimaændringer. Men det virkelige træk til filmen er den forbløffende film fra Greg MacGillivray og hans besætning.
MacGillivray Freeman, der er det førende navn inden for storformatfilmfremstilling, har lavet IMAX-dokumentarer i over 35 år. Det er det første produktionsselskab til dokumentar, der tjener en milliard dollars i kvitteringer på et kontor. Virksomheden begyndte i slutningen af 1960'erne, da surfingfanatikere Greg MacGillivray og Jim Freeman samlede ressourcer til at arbejde med dokumentarer og reklamer. De fik et ry for luftfotografering, efter at deres kort fra 1971 om Mexico, Sentinels of Silence, vandt to Oscars.
Brad Ohlund optager en isbjørn til To the Arctic 3D (© Florian Schulz / Visionsofthewild.com) Virksomheden vandt en kommission fra Smithsonian Institution til at lave en storformatfilm om luftfart som åbningsattraktionen ved National Air and Space Museum (og til at binde sig sammen med nationens to-århundrede). At flyve!, den tid højst bruttoproducerede storformatfilm gennem tid, vises stadig regelmæssigt på museet. (Jim Freeman døde i en helikopterulykke to dage før premieren på To Fly! )
Greg MacGillivray under fremstillingen af Grand Canyon Adventure (Courtesy MacGillivray Freeman Films) Med titler som Everest, The Living Sea og Hurricane on the Bayou hjalp MacGillivray Freeman ikke kun med til at legitimere IMAX-processen, men det var med til at etablere et nyt publikum til film. Dusinvis af museer og uddannelsesfaciliteter har bygget IMAX-teatre, og dokumentarfilm i storformat vilde dyr er blevet en passagerer for en generation af skolebørn. ”Og IMAX vokser med store spring i udviklingslandene, ” tilføjer MacGillivray. “Især Kina. Om fem år vil der være over 200 IMAX-teatre i Kina. ”
Filmfremstilling i storformat kræver forskellige færdigheder end dem, der gælder for film og tv. ”Billederne er længere, og du skyder bredere - bredere linser og bredere scener, så publikum oplever materialet på en slags interaktiv måde, ” fortalte MacGillivray mig telefonisk i sidste uge fra hans kontor i Los Angeles. ”I en normal film styrer instruktøren, hvad du ser på. Billederne varer ikke så længe, fordi du får publikum til at se på specifikke ting. Et IMAX-skud kan på den anden side være tyve eller tredive sekunder. Publikum har tid til at se sig rundt i rammen, se fuglene flyve i det fjerne, en flokk med gæs der kommer over hovedet, vinden vinden pisker op i baggrunden. Seerne manipuleres ikke, de oplever det på deres egne vilkår. ”
MacGillivray og direktør for fotografering Ohlund i Norge under oprettelsen af To Arctic 3D (© Florian Schulz / Visionsofthewild.com) Åbningsskuddene til To Arctic 3D, en majestætisk luftfoto af en ishylde komplet med kalvende isbjerge, sætter MacGillivrays teorier i praksis. Billederne har en forbløffende skønhed og klarhed, og tålmodig filmskabelse giver seerne tid til at sætte pris på dem fuldt ud.
Instruktøren kommer til at gribe ind i uundgåelige ændringer af IMAX-processen. IMAX tilbyder både film- og digitale projektionssystemer. Digital er påkrævet til 3D-projektion, men den når ikke 4K-opløsning i yderligere to år eller deromkring. Og ifølge MacGillivray er 4K nødvendigt for at kopiere IMAX-oplevelsen på film.
De fleste IMAX-teatre på museer er filmbaserede og forbliver det i mindst tre eller fire år. ”Det vil være dårligt, hvis teatre skifter over til digital, før kvaliteten er der, ” mener MacGillivray. ”Filmene kunne miste deres publikum.”
MacGillivray skyder stadig på film i 70 procent af tiden, selvom et IMAX-magasin rummer nok til kun tre minutters optagelser. Derudover kan det tage ti minutter at indlæse et nyt magasin, når du arbejder under temperaturer uden nul. ”Det bliver vanskeligt, når man skyder dyreliv, ” påpeger MacGillivray. ”Du er nødt til at planlægge, hvornår du skal genindlæses.”
Hvorfor arbejde i en så besværlig proces? ”Når du optager på IMAX 15/70-film, får du ti gange opløsningen af den højeste form for digital i dag, ” siger MacGillivray. ”4K digital er for eksempel ca. 12 millioner pixels pr. Ramme, og IMAX i 15/70-film er over 120 millioner - nogle siger 150 millioner - pixels pr. Ramme.”
MacGillivray håber, at den digitale proces i sidste ende når 8K, på hvilket tidspunkt den kan kopiere eller endda bedre opløsningen fra filmsystemet. Men der vil stadig være forskelle i, hvordan hver proces ser ud på skærmen.
MacGillivray under optagelsen af Everest (Courtesy MacGillivray Freeman Films) Filmbilledet er for eksempel bygget af korn, der dannes, når sølvhalogenidpartikler udsættes for lys. MacGillivray forklarer, at kornpartiklerne danner et tilfældigt mønster. “Korn er ikke struktureret som en skærmdør, som du ser igennem, men der er pixels. Filmbaseret korn er bare overalt, den ene ramme helt anderledes end den næste. Så dine kanter er køligt skarpe og har en anden følelse, en organisk følelse snarere end denne mekaniske følelse, du får med digital. Mange mennesker relaterer det til forskellen mellem vinylmusik og digital musik. ”
En anden forskel mellem film og digital: ”Film har langt flere farver nuancer. Det kaldes bitdybde i digitale termer. Og mest bitdybde i digital er omkring tolv, men filmbitdybde kan være tyve til tredive. Og så har du bare flere nuancer af gul og rød og appelsiner og det hele. Du kan få ekstra farver nuancer med digital, hvis du havde mere opbevaring, men så besejrer du den største fordel ved processen, fordi alt ville blive større og dyrere. ”
Hvis filmens farve, organiske udseende og glathed er overlegen i forhold til digital, hvorfor skifte processer? ”Med digital har du fordelen ved at have et absolut rockebilledbillede, fordi der ikke er nogen projektorport, ingen perforeringer, ingen filmvævning gennem en maskine. Og der er intet støv og ingen ridser. ”
MacGillivray finder også lettere at arbejde med digital, ”meget lettere, indtil noget går galt. Og så skal du lukke i to dage, så en ekspert kan komme ind. ”
Til den arktiske 3D præsenteres gennem One World One Ocean Foundation. Grundlagt af MacGillivray og hans kone Barbara, er dette nye initiativ beregnet til at øge bevidstheden om havspørgsmål gennem IMAX og spillefilm, tv-specialer, YouTube-videoer og andre sociale medier. Instruktøren citerer værket af Jacques Cousteau, der i 1960'erne ville udsende så mange som tre eller fire havrelaterede tv-tilbud om året. ”Havet har brug for en stemme i underholdningsbasen, og vi vil prøve at bringe den samme kontinuitet i indsatsen, som Cousteau gjorde for 40 år siden, ” siger han.
Læs om, hvordan astronauterne blev trænet til at bruge IMAX-kameraer på rumfærgen på vores Around the Mall-blog.
