Pieter Bruegel den ældre var en maler fra det 16. århundrede fra Holland kendt for sine landskabsmalerier befolket af bønder (skønt du måske også er bekendt med hans version af Tower of Babel). Han producerede også snesevis af tegninger og tryk. I de tidlige 1990'ere blev dog flere alpintegninger, der blev tilskrevet Bruegel, identificeret som forfalskninger, da det blev opdaget, at de blev tegnet på papir, der blev lavet efter 1569, da kunstneren døde.
Selvom identifikationen af tegningerne som efterligninger muligvis har været ubehageligt for ejere af værkerne, gav den en gruppe computerforskere et ideelt testtilfælde til udvikling af en statistisk metode til at opdage falsk kunst. Deres seneste artikel vises i denne uges PNAS .
Forskerne brugte en metode kaldet "sparsom kodning", der opdeler en kunstners værker i små, tilfældige stykker, der, når de rekombineres, kan genskabe de originale værker, men ikke et stykke udført af en anden hånd. BBC News forklarer:
Metoden fungerer ved at dele digitale versioner af alle en kunstners bekræftede værker i 144 firkanter - 12 søjler med 12 rækker hver.
Derefter konstrueres et sæt "basisfunktioner" - oprindeligt et sæt tilfældige former og former i sort og hvid.
En computer ændrer dem derefter, indtil for et givet udskåret stykke af kunstnerens værk nogle delmængder af basisfunktionerne kan kombineres i en vis andel for at genskabe stykket.
Basisfunktionerne finjusteres yderligere for at sikre, at det mindst mulige antal af dem kræves for at generere et givet stykke - de er det "tyndeste" sæt funktioner, der gengiver kunstnerens arbejde.
Denne metode pluk let ud de falske Bruegels fra de rigtige og gjorde det lettere og nøjagtigt end andre metoder, der blev brugt til at finde efterligninger. "Disse digitale teknikker kan hjælpe kunsthistorikere med at træffe afgørelser og kan give detaljerede oplysninger om finesser, der er iboende for en bestemt kunstners stil, som ikke umiddelbart kan observeres, " skriver forskerne.
