Blandt skibet i de seneste overskrifter, der diskuterer de mange ledige stillinger i den nuværende præsidentadministration, ser det ud til, at en position ikke vil blive udfyldt når som helst - det første kæledyr.
”Den første familie er stadig ved at blive bosat, så der er ingen planer på nuværende tidspunkt, ” fortalte Stephanie Grisham, en talskvinde for First Lady Melania Trump, til Catherine Lucey fra Associated Press mandag.
Hvis præsident Donald Trumps familie glemmer at have et kæledyr i Det Hvide Hus, ville de bryde en lang historie med præsidentens dyrebesiddelse, rapporterer Lucey. Faktisk stammer denne historie tilbage til George Washington selv, ifølge præsidentens kæledyrsmuseum. Mens Washingtons periode sluttede, før den føderale regering flyttede fra Philadelphia til Washington, DC, i 1800, ejede den første POTUS et antal heste, en række hunde og endda papegøjer (ud over Martha Washingtons papegøje, havde hans stedebarn barnebarn Nelly en grøn papegøje). Washington var også den første præsident, der modtog kæledyr som gaver, skriver Margaret Truman i sin bog om præsidentkæledyr, og bemærkede, ”[a] dmirers sendte ham nogle fine jagthunde, fra kongen af Spanien kom en mesterskabet, som han holdt i Mount Vernon i mange år. "
Traditionen er fortsat gennem århundreder med kæledyr, der spænder fra køer til at give den første familie mælk og smør, til alligatorerne, der ejes af præsident Herbert Hoovers anden søn Allan, der ofte slap væk fra deres badekar.
I et job, der sætter en person i konstant kontrol, kan et kæledyr ofte udfylde rollen som talsmann for præsidenten og hans familie. Harry Truman, der var begavet med en cocker spaniel ved navn Feller, er ofte blevet citeret for at sige "Hvis du vil have en ven i Washington, få en hund, " skønt Presidential Pet Museum stiller tvivl om tilskrivningen og bemærker, at Truman hævdede at hader Feller gav ham til sidst væk til sin personlige læge.
De første kæledyr kan også tage en mere aktiv rolle i forbindelse med deres ejers bestanddele. Præsident Warren Harding skabte 1.000 bronzeminiaturer af sin berømte hund Laddie Boy for at sende til politiske tilhængere, og kuraterede endda en personlighedskult omkring hunden ved at skrive breve til aviser, der udstod som Laddie Boy.
Laddie Boy var ikke den eneste første hund, der begyndte at skrive; Millie, den engelske springer spaniel, "co-skrev" en bog med Barbara Bush, der nåede det øverste sted på New York Times bestsellerliste i 1992. Clinton-familiens første kæledyr, Socks and Buddy, medvirkede i deres egen bog fra 1998, der udarbejdede breve skrevet til dem af unge fans fra hele Amerika.
Berømtheten af de første kæledyr er heller ikke begrænset til det trykte ord, rapporterer Lucey. Med Det Hvide Hus lukkede ture efter angrebene den 11. september skabte personale til præsident George W. Bush et webshow om First Dog Barney, den skotske terrier, til stor anerkendelse.
De seneste første kæledyr, Obama-familiehunde Bo og Sunny, er endda satiriseret på talkshows om aftenen, og paret af portugisiske vandhunde forlod deres stillinger med stor popularitet, på trods af Bo's lejlighedsvis tendens til at stjæle rampelyset.
Mens stillingen for det første kæledyr forbliver tom for nu, har familien til Trumps næstkommanderende ikke fulgt deres eksempel, rapporterer Martha Ross fra Mercury News . Sidste måned adopterede vicepræsident Mike Pence en hvalp ved navn Harley, mens hans kone og datter plukkede ud en killing ved navn Hazel. De sluttede sig til Pence's to andre kæledyr, en kat ved navn Pickle og en kanin ved navn Marlon Bundo.
