Over 2.500 af verdens bedste atleter, der spænder over 88 lande, vil stige ned ad den russiske kystby Sochi for at deltage i vinter-OL. Det burde ikke komme som en fuldstændig overraskelse, at Norge, med en befolkning på cirka 5 millioner, står øverst på medaljen. Selvom det delvis tilskrives at bo i en region, hvor gletsjere, søer og snepulverede bjergkæder udgør 70 procent af den indre masse, løber det norske holds dominans i det kolde vejrspil meget dybere.
En fascinerende rapport i Wall Street Journal fremhævede det faktum, at en vintersportsklub findes i næsten enhver norsk by og by. Og i modsætning til deres naboer, svenskerne, er bycentre placeret tæt på vildmarksområder. Men hvad nu hvis din baghave ikke består af den slags robuste terræn, der er skræddersyet til skiløb og skiskydningstræning?
I stræben efter at forblive på niveau med den mest elite har konkurrerende nationer investeret stærkt i avancerede teknologier, såsom sensorer, augmented reality og andre banebrydende systemer. Coaches indarbejder i stigende grad disse gadgets i træningsregimer designet til at give olympiske håbefulde mulighed for at nå og opretholde et optimalt niveau for præstation året rundt. I de sidste syv år har den amerikanske ski- og snowboardforening kørt et laboratorieprojekt på flere millioner dollars, der hjælper topkonkurrenter med at træne bedre ved hjælp af en løbebånd modificeret med gastanke. Skiløbere på maskinen leveres justerede niveauer af nitrogen og ilt for at genskabe atmosfæriske forhold i forskellige højder, sammenlignet med hvad der opleves under langrendshændelser i Sochi. Et bærbart apparat sporer en skiløberes fremskridt ved at måle ned ad bakkehastighed og dreje bevægelse.
Her er fem bemærkelsesværdige teknologier, som konkurrenter bruger for at få en fordel:
Skiløb og snowboarding af virtuel virkelighed
SkyTechSport Ski og Snowboard Simulator til Sochi bruger virtual reality til at gentage følelsen af at gå gennem et af de udfordrende baner. (SkyTechSport) Det kan se ud som et videospil, men en øvelsessession ved hjælp af SkyTechSport Sochi Simulator kan være den tætteste ting at ramme pisterne, som du kan komme indendørs. Systemet er udviklet af et team af ingeniører og fysikere og bruger GPS-data, virtual reality og 3D-briller til at fremstille en visuelt præcis simulering af en bjergbane i Sochi på en 27 fod bred panoramaskærm. Selve maskinen er konstrueret til at gengive den samme nedadgående G-kraft-effekt og fornemmelser, som en skiløber eller snescooter vil føle ved hver bevægelse.
SnowSports Industries America, en handelsorganisation, annoncerede, at De Forenede Staters olympiske skisteam sidste år begyndte at bruge skysimulatoren som forberedelse til kampene. Atleter får ikke mange chancer for at gennemføre forsøg ved OL, så et simuleret løb kan være den næste bedste ting.
Sæt gendannelse på Deep Freeze
Kryoterapikammeret ved Olympiske sportscenter i Spala, Polen, bruges af atleter til at fremskynde muskelindvindingen. (Spala olympiske sportscenter) Enhver atlet, der planlægger at træde ind i et "cryo" -kammer, der er så koldt som −256 grader Fahrenheit, tager ikke bare en ekstrem tilgang til at akklimatisere sig til det vinterlige miljø. Kryoterapi, som det kaldes, involverer brug af flydende kvælstof til at skabe forhold, der er tykke nok til at udløse frigivelse af endorfiner til at lindre smerter og berolige betændelse. En session højst tre minutter anbefales for at oprette en fysiologisk kædereaktion, der øger blodcirkulationen og hormonet og immunsystemet.
Selvom videnskaben stadig er uklar, tilbyder det olympiske rehabiliteringscenter i Spala, Polen, et cyroterapirum, der er blevet brugt af mange sportsfolk. Major League Baseball-spillere til friidræt har gennemgået den trendy behandling for at fremskynde muskelindvindingen.
Omega Bobsled Data Collector
Under en bobslædekørsel er alt momentumet opbygget inden for det første 50-meters skub. Når tyngdekraften fremdrager holdet langs et iskoldt rør i hastigheder, der når op til 130 km / h, afhænger meget af denne hastighed på rytternes evne til at udføre enhver let bevægelse med største præcision.
For at hjælpe med det har den schweiziske urmager Omega designet en måleenhed, der monteres foran på slæden. Enheden, der har en hastighedsføler, 3D-accelerationssensor og 3D-gyro-sensorer, registrerer sporhastighed og hastighedsvinkler. Med så uvurderlige data til rådighed, kan trænere og atleter arbejde på specifikke måder for at optimere løbetider og strategier.
Skøjteløbssensorer
For al den nåde, der definerer skøjteløb, er der en uudtalt brutalitet i, hvordan rutinerne finslipes. Mestring af spring og tredobbelte aksler involverer ofte en masse fald, der i sidste ende beskadiger led og hofter. Med det for øje har sportsforsker Jim Richards fra University of Delawares performance lab udviklet en form for motion capture-teknologi, der muligvis bare minimerer skader i sporten.
En skatebaner spænder på sensorer på kroppen, der oversætter hendes bevægelser til en 3D-grafik. Træner kan derefter bruge den simulerede model til at kortlægge dele af skaterens teknik, der skal forbedres, alt sammen meget mere effektivt, end de normalt kunne. ”Hele pointen med hvad vi gør er at fremskynde deres evne til at lære disse spring, ” fortalte Richards til CNN . ”Vi reducerer antallet af påvirkninger, som vi håber, vil have en indvirkning på det langsigtede helbred af deres led i ekstremiteterne.”
En massiv løbebånd
I Canada håber langrendsløber Devon Kershaw at en fancy løbebånd hjælper ham med at komme over pukkelen efter at have havnet på fjerde plads i Vancouver Games i 2012. Det detaljerede konfigurerede træningsudstyr på $ 200.000, bygget af Calgary-baserede Treadsport Training Systems, ligner SkyTechSports simulator, idet det er designet til at efterligne oplevelsen af at navigere på en vanskelig skikurs.
Men selvom maskinen ikke fuldt ud kan replikere i realistiske detaljer hjørner og ned adskillige dråber på Sochi-banen, er systemet koblet op til kameraer og dataknusende software, der registrerer Kershaws bevægelser og vitaler. Træner og trænere vil bruge denne feedback til at udvikle bedre teknikker og måder til at styrke hans kardiovaskulære konditionering.
