Jeg er vant til at blive invaderet af squash på denne tid af året, som mange af jer sandsynligvis også er - papirsække fyldt med courgette tilbage på verandaen af naboer var en almindelig frynsegode (eller fare) for småbyer i Vermont somre.
Denne sommer bemærker jeg squash overalt igen, men i en mindre kendt form.
Det startede på Smithsonian NMAIs Mitsitam cafe, hvor jeg bestilte den vegetariske puppe.
"Hvad er der i det?" Jeg spurgte serveren. ”Knuste blomster, ” sagde han, eller det var i det mindste hvad jeg hørte. (Jeg lærte senere, at de faktisk var loroco-blomster, men caféen har ofte brugt squashblomster i sin konstant skiftende menu.)
Kort efter gik jeg forbi Oyamel, Jose Andres 'fremragende mexicanske restaurant i centrum af DC, og opdagede, at de fejrer en årlig "Squash Blossom Festival" (beklager, det var lige slut). På taco-standen, der har blomstret på restaurantens fortov til sommeren, prøvede jeg squashblomstrings-taco, et lækkert lille kunstværk.
Og i går aftes ramte squashfeber igen - denne gang på min yndlings DC-pizza-sted, 2 Amys, hvor de specielle involverede tynde strimler af zucchini og saftige pytter med bøffelmozzarella toppede med de nu velkendte orange og grønne blomster.
Nysgjerrig, jeg gjorde lidt research. Jeg lærte, at squashblomster er "usædvanligt letfordærvelige", hvilket forklarer, hvorfor jeg aldrig har set dem i supermarkedet, og at de fleste af dem, jeg spiste, sandsynligvis var mandlige, udslettet fra zucchini-planter, efter at de havde gjort deres pligt at bestøve frugten -producerende hunner. (De kvindelige blomster er endnu smukkere, da de leveres med bidestor baby-squash fastgjort, selvom de af indlysende grunde måske er dyrere.)
Squashblomster er billige og rigelige i Latinamerika, hvor de kaldes flores de calabaza, men her omkring er de for det meste en landmænds delikatesse. Hvis du er en gartner i hjemmet, har du måske allerede noget lige under din næse - for at besvare det underligt klarsynte spørgsmål, som min tante kaldte for at spørge mig, da jeg skrev dette, ja, alle typer squashblomster er spiselige, fra pattekasser til græskar !
Ernæringsmæssigt ligner blomsterne salat; du bliver nødt til at spise meget for at komme meget ud af dem. Æstetisk kan de imidlertid bringe en skål til live med en stænk af farve og tekstur. Afhængigt af hvem du spørger, smager de som popcorn eller noget lidt sød og nøddeagtig; eller mere poetisk ligesom ren sommer og squash parfume.
Der er mange måder at lave mad og nyde disse skønheder - stegt, bagt, suppet eller udstoppet - selvom jeg personligt ikke har prøvet noget endnu. Hvis jeg får fat på nogle friske blomster, vil jeg starte med denne superenkle risotto-opskrift og måske arbejde mod til at prøve en mere kompliceret quesadilla-opskrift.
