Sarah Cherry Rice har set for mange erstatningslærere sidde i ryggen og hvile væk i klasseperioderne og sms'e på deres telefoner. I bedste fald, siger hun, distribuerer de regneark - med vilje let, "travlt" arbejde, som den fraværende lærer valgte at ikke komplicere underarbejdet.
Mens der er nogle overmenneskelige erstatninger, siger Rice, er forventningen om, at en sub kan ankomme 10 minutter før klassen starter, hente en andens lektionsplan og magisk få det til at ske, er uvirkelig.
Så da veteranlæreren og uddannelseskonsulenten begyndte at forfølge sin doktorgrad på Harvard Graduate School of Education, var hendes kæledyrsprojekt tydeligt: Hun ville tackle det ødelagte lærerstelsel, som for mange offentlige skoler ikke har tid eller midler til at reform.
I 2015 lancerede Rice Parachute Teachers, en Boston-baseret opstart, der "faldskærme" erhvervsfolk i samfundet - kokke, kodere, smadrer digtere og andre - i klasselokaler for at undervise om deres ekspertiseområder.
Rice deler sin historie med Smithsonian.com.
Lad os starte med problemet. Hvilket problem forsøger du at løse?
Der er distrikter i hele landet, der bruger en enorm mængde penge på vikarlærere. Med lærermangel og med færre og færre mennesker, der går i undervisningen, indkaldes flere og flere vikarlærere. I løbet af en elevs levetid på offentlige skoler tilbringer de cirka seks måneder med vikarlærere. Seks måneder er gennemsnittet, men det er så meget værre, når du kommer i lavpresterende, især byområder.
Når vikarlærere kommer ind i klasseværelset, er der ikke meget tid til læring der er meget tid på. De uddeler i bedste fald et regneark, eller du ser måske en film. Nogle gange er det bare total kaos. Så en enorm mængde tid og en enorm mængde penge bruges på i det væsentlige voksne babysittere, der kommer ind i vores skoler. Lige nu tror jeg antallet er omkring $ 4 milliarder, der bruges i amerikanske offentlige skoler.
Hvad faldskærm prøver at gøre er at tænke på, hvordan den tid, der er spildt, og de penge, der følger med, kan genbruges til at tilbyde læringsoplevelser af høj kvalitet for studerende.
Så hvordan fungerer faldskærmelærere, nøjagtigt?
Vi ser, at der er en lærermangel, og derudover er der endda en substituent lærermangel. Du har måske for nylig set, at i Michigan [en skolepersonalevirksomhed] er ved at oprette disse enorme reklametavler, der siger ”Erstatslærere nødvendige”, som dybest set skriker, hvis du er i live og trækker vejret ind i vores skoler. Så længe ser vi, at det er kravet.
I stedet for at sige, lad os bare tage enhver, der trækker vejret, vi føler, at der er en masse uudnyttet talent i samfund - folk, der er eksperter på deres indholdsområder, der vil være i vores skoler, men de ved ikke, hvordan de skal være i skolerne . Kokke, landmænd, videnskabsmænd, ingeniører, der har fuldtidsjob og sandsynligvis ikke forlader deres erhverv til fuldtidsundervisning, men hvis de kunne beholde deres fuldtidsstilling og tilbringe en del af deres tid på skoler, ville de gøre det.
For eksempel har vi en ingeniør, der underviser 3D-udskrivning til studerende en morgen om ugen. Vi har en yogainstruktør, der har et studie på tværs af gaden fra en af vores skoler, der går ind og underviser i yoga med studerende. Vi har en kok, der driver et lokalt køkken ved en af vores skoler, der underviser mad fra borde til bord sammen med studerende. De har utroligt talent og ekspertise og brænder allerede virkelig for et givet indholdsområde. Det, vi ser ud til, er at finde ud af, hvordan de skal være en del af skolen.
Sarah Cherry Rice, grundlægger af faldskærmslærere (Sarah Cherry Rice) Hvor anvendes faldskærmelærere?
Lige nu arbejder vi med to skoler. Vi har en K-8-skole, som er McKay-skolen i East Boston. Vi valgte denne skole især fordi det er en skole med højt behov og på grund af dens placering. East Boston er en smule væk fra den slagne vej, så de havde virkelig svært ved at få fuldtidslærere, hvad så godt som erstatningslærere.
Den anden skole, vi har startet med, er Urban Science Academy. De er en 9-12 gymnasium i Boston Public Schools. Igen er det en temmelig skole med store behov.
Vi ville se på det fra børnehave til 12. klasse. McKay var vores første pilot. Vi pilotede modellen sidste år, og derefter fortsatte vi i år. Vi flyttede ind i Urban Science Academy for dette skoleår.
Vi bevæger os langsomt. Vi er temmelig forsigtige, fordi vi ønsker at holde vores kvalitet høj. Vi kommer til at flytte til et par distrikter i foråret for at lave nogle nye piloter i det større Boston-område, som vi virkelig er begejstrede for. Så har vi en venteliste med distrikter over hele landet. Vi vil virkelig finde ud af vores model, inden vi skalerer.
Hvordan rekrutterer du lærere?
Da vi oprindeligt startede, organiserede vi en masse græsrødder. Da vi ikke er på udkig efter mennesker, der tidligere ville have set ud til at erstatte undervisning, spørger vi til landmændsmarkeder, samfundsbegivenheder og STEM-relaterede begivenheder. Vi taler med studerende på campus. Talent er overalt. Folk, der virkelig ønsker at være aktive i samfundet, er som regel ude i samfundet.
Når vi begynder at skalere og tænke på at gå til andre distrikter, bliver vi lidt mere strategiske. Vi markedsfører sjældent nogensinde muligheden som ”kom og være en lærer.” Vi prøver virkelig at forestille os eller omdesigne den rolle. Vi taler om det som "kom være en faldskærmelærer", som er en, der deler deres ekspertise og giver eleverne en praktisk, praktisk læringsoplevelse, når deres lærer er ude på dagen.
Hvordan støtter du dine lærere, som ikke har tidligere erfaring i klasseværelset?
Vi tilbyder det, vi kalder mikrokortoplysninger. I stedet for at gå tilbage til skolen og få en fuld licens til uddannelse, er dette legitimationsoplysninger om bidestørrelse, der giver lærere pædagogikken, eller hvordan man lærer det, de allerede brænder for. Vores seneste er bylandbrug, hvor vi tager kokke, økologer, biologer og landmænd i lavsæsonen, og vi overbeviser dem om en fødevareholdbarhedsplan med MIT.
Vi har en personlig coach. Hun faldskærmer ind med lærere for at give dem feedback i realtid, mens de underviser. Vi understøtter også omkring lektionsplanlægning og enhedsplanudvikling. En af de ting, vi er store på ud over undervisningens pædagogik, er at tænke på, hvordan vi bygger et stærkt samfund. Så vi tilbyder månedlige samfundsbegivenheder, hvor faldskærmelærere kan få forbindelse med hinanden, især faldskærmelærere, der er inden for det samme felt. Ofte kan du måske aldrig se en anden faldskærm, når du faldskærmsud i, så disse samfundsbegivenheder er muligheder for disse lærere til at samarbejde på tværs af deres ekspertise.
Hvordan kompenserer du dem?
Lærerne betales pr. Time, og deres timepris er baseret på deres ekspertise. Vi tillader også, at rektorer bedømmer læreren. Nu, i år, piloter vi studerende, der bedømmer deres oplevelse. Løn er også baseret på de mikrokort, de har tjent.
Den måde, det fungerer lige nu i skolekredse er, selvom du har en lærer ude i kun en times tid for en tandlægeaftale, skal du booke en vikarlærer for en hel dag og betale den daglige sats. Når du booker faldskærmelærere pr. Time, giver det meget mere fleksibilitet til planlægning fra skolens side. Vi siger, at lærere skal kunne tage fri, ligesom enhver anden person, der har et job. Lad os bare faldskærme nogen ind i en time, så læreren kan gå. Mens læreren er væk, leverer vi madlavning eller kodning fra gård til bord, så læringstiden ikke går tabt.
Har du haft problemer med at forsøge at forklare programmet og få det til at passe til pensumbehov i offentlige skoler?
Det er et godt spørgsmål. Så hos McKay, hvis de har en videnskabslærer, vil de ansætte en STEM-faldskærmelærer. Denne faldskærm kommer ind og gør noget, der vedrører de kvalitetsstandarder, men komplementerer det, læreren laver. Vi prøver altid at supplere læseplanen. Rektorer går på en markedsplads, og de kan vælge det indhold, de ansætter til. De kan vælge matematik, videnskab, kodning, det er op til dem.
Hvad er det næste?
Vi er nødt til at overveje, hvordan vi samler feedback fra en børnehaver til en gymnasier, og hvordan det skal se anderledes ud efter en, der er 5 år, en, der er 8 år, og en, der er næsten 18 år. Det er noget, vi ikke helt har fundet ud af endnu, og et af vores største fokus i år. Hvordan fanger vi meningsfuld feedback?
Lige nu ser vi på den model, vi har prototyper og gentager og tænker, hvordan ser det ud til at begynde at skalere den model til flere skoler? Vi ser på at anvende nogle acceleratorer, der specifikt fokuserer på skalering. Vi kunne gøre en tre-måneders accelerator med vores team, hvor vi lærer nogle af de bedste fremgangsmåder fra andre virksomheder, der har gennemgået en lignende overgang.
