Det var et perfekt sted at være vært for en donationsceremoni. I et storslået værelse med bordeaux tapet, træpaneler og guld lysekroner, mænd og kvinder klædt til de ni fræser omkring og roligt skravlet, ignorerer kameratpersonalet og hurtigbranden fotografering flash, i påvente af morgendagens store begivenhed på Nationalmuseet i Amerikansk historie. Efter et par åbningsbemærkninger fra Melinda Machado, associeret direktør for museet, dæmpede lysene til en kort visning af filmklip for at introducere genstande, der skulle tilslutte sig Amerikas relikvie.
En kvinde sidder fast i en opvaskemaskine. En wienerhund, der løber rundt i en baggård med en levende fyrværker i munden. En nonne, der fanger en bryllupsbuket. Og så var der et antal klip, der involverede uheldige hændelser med en piñata-pind, der ramte en stakkels fyr i lysken.
Det er rigtigt børn. Smithsonian låner nu sine gravitationer til Amerikas morsomste hjemmevideoer, der i øjeblikket nyder sin 20. sæson på luften.
Måske ikke de ting af høj kunst (selvom Homer Simpson vil udfordre dig på denne score), serien tilbyder et meget unikt perspektiv på den menneskelige tilstand. "Humor og evnen til at grine af os selv er en væsentlig del af den amerikanske karakter, " sagde Dwight Blocker Bowers, kurator for populærkultur på museet.
Hvis du på en eller anden måde har formået at aldrig se showet, vises hjemmevideoer før et live-studiopublikum, der derefter stemmer for at beslutte, hvilket er det sjoveste, hvilket igen scorer den vindende videograf $ 10.000. Artefakterne, der er doneret til Smithsonian, inkluderer den første video nogensinde, der vindes fra den allerførste episode, såvel som videokameraet, der blev brugt til at filme det, og en af publikums afstemningsmaskiner.
Producent Vin Di Bona så hjemmevideoer som små dokumentarer fra det amerikanske liv, der hænger sammen med de uheldige og pratfalls, som alle har oplevet. Efter at ABC-netværket besluttede at forfølge ideen, blev annoncer placeret i magasiner og på Good Morning America, hvor de bad folk sende deres bånd. Di Bona modtog omkring 150 til 200 bånd en dag efter det, hvilket var masser for en pilot.
Amerikas sjoveste hjemmevideoer havde premiere på Thanksgiving-weekenden 1989, mens østkysten var i stormen af en snestorm - hvilket betød, at masser af mennesker blev samlet sammen derhjemme for at stille ind.
Efter udsendelsen begyndte Di Bona at modtage omkring 36 postposer med videobånd om dagen. ”Vi handler om at fange Amerika i en sjov ånd, ” sagde Di Bona. "Og jeg ved stadig ikke, hvorfor folk køber trampoliner efter at have set vores show."
Så som jeg er sikker på, at ivrige seere af showet ved, har der været forskellige inkarnationer af programmet gennem årene. Og med forskellige mener jeg tre.
Hvad er dine foretrukne AFV-klip, når du er færdig med vores afstemning?
