Teknisk tager det kun et par dage at destillere en tønde whisky, men det tager tid, før den gyldne driks smag modnes. Selvom du kunne drikke det med det samme, ville det ikke være den torvrige, rige spiritus, som whisky fans typisk nyder. Så hvad viser sig i de måneder, år eller endda årtier, hvor en whisky overlades til alder?
Relateret indhold
- Whiskykorn og kaffegrunde kan hjælpe med at rense nukleart affald
Når whisky først destilleres og forsegles i sin tønde, er det mere som moonshine end hvad du ville forvente af en ånd som skotsk eller bourbon. I stedet for gyldenbrun, helt ny whisky er helt klar og smager meget som den maltede byg, den er lavet af. Men så snart det går ind i en trætønde, begynder tingene at blive interessante, skriver Camper English for Popular Science .
For hver portion whisky er der to hovedfaktorer, der bestemmer, hvordan det vil smage som årtier ind i fremtiden: træfadet, det ældes i, og miljøet, hvor tønden opbevares. Traditionelt ældes whisky i eg-tønder, der enten er ristet eller forkullet, når de er bygget, hvilket skaber et lag trækul, der filtrerer den rå ånds uønskede smag, skriver engelsk. Gennem en kemisk proces, der kaldes adsorption, trækkes molekylerne, der gør ung whisky så hård, mod tønderens væg, hvilket skaber et tyndt lag af alt, hvad du ikke vil have i en drink. Samtidig tilføjer træet smag til whiskyen og infunderer langsomt spiritus med lignin og vanillin (for vaniljeagtig smag), lactoner (for en smøragtig smag) og tanniner eller "trækrydderi" (som gør whiskyen tør) .
Traditionelt bruges nye tønder til at ældre bourbon; når de er færdige, går de bourbon-gennemblødt tønder ofte til skotsk whisky-destillerier, der lader deres produkt sidde længere for at drille de resterende smag. Og når du først begynder at komme ind i skotsk, er der en helt ny kemisk komponent, der skal regnes med - fenoler, der introduceres, når der brændes tørv bruges til at tørre byg - hvilket giver den type whisky sin karakteristiske røgfyldte smag.
"Jo længere du bliver ældre, desto mere binder fenoler sig til andre ting i opløsningen for at danne nye forbindelser som phenylerede carboxylsyreestere, der har en tendens til at smage som honning, " fortæller Lost Spirits Distillerys Bryan Davis til engelsk. "På en måde handler du med røg efter honning."
Klima spiller også en stor rolle i whiskys smag. Bourbon-destillatører ældes ofte deres whisky i tørre miljøer, der hjælper den med at fordampe og koncentrere sig hurtigere end skotsk, som normalt ældes i fugtigt klima, rapporterede Kara Newman for Slate . De fleste gange, jo ældre whisky, jo mere kompleks er smagen og dyrere. De ældste tilgængelige whiskyer ældes i 50 år og kan sælges for op til $ 25.000 pr. Flaske i tilfælde af Glenlivets 50 år gamle single malt-skotsk. Men selvom sjældne whiskyer fra halvt århundrede måske trækker ud af længe fra kendere, er der ofte et punkt, hvor spritalderen begynder at vise.
”Det er muligt for en ånd at blive for gammel, ” fortæller Dave Pickerell, en tidligere mesterdestiller for Maker's Mark, til Newman. "Nogle gange er ældre bedre - men nogle gange er det bare ældre."
Gamle whiskyer koster muligvis en smuk krone, men for smagen anbefaler Pickerell at vælge en mere middelaldrende whisky - 6 til 10 år til bourbon og ca. 20 år til skotsk. Enhver ældre, og du betaler måske bare for alder, ikke smagfuld skønhed.
