Postkort fra Chicago Electrical Show omkring 1908
Consumer Electronics Show (CES), som blev afsluttet i sidste uge i Las Vegas, er hvor den (antatte) fremtid for forbrugerteknologi vises. Men inden dette årlige show debuterede i 1967, hvor kunne du tage hen til finde de mest futuristiske gadgets og apparater? Svaret var de amerikanske elektriske shows for 100 år siden.
De første tre årtier i det 20. århundrede var en utrolig periode med teknologisk vækst for De Forenede Stater. Med den hurtige vedtagelse af elektricitet i det amerikanske hjem, kunne folk få et stadig større antal mærkelige og herlige gadgets, som blev faktureret som den teknologiske løsning til at gøre alles liv lettere og underholdende. Telefoner, støvsugere, elektriske komfurer, film, radioer, røntgenstråler, vaskemaskiner, biler, fly og tusinder af andre teknologier blev ældre i løbet af denne periode. Og der var ikke noget bedre sted at se, hvad der kom ned på gedden end ved en af de mange elektriske shows rundt om i landet.
De nyeste apparater og apparater fra New York Electrical Show fra 1919 illustreret i december 1919-udgaven af magasinet Electrical Experimenter
De to konsekvent største elektriske shows i USA var i Chicago og New York. Chicagos årlige show åbnede 15. januar 1906, da mindre end 8 procent af de amerikanske husstande havde elektricitet. I 1929 havde omkring 85 procent af de amerikanske hjem (hvis du udelukker gårdehuse) elektricitet, og de tidlige adoptører i 1920'erne - overvældet af stigningen i forbrugerkredit - kunne ikke få hænderne på nok apparater.
Den første Chicago Electrical Show begyndte med en ”trådløs meddelelse” fra præsident Teddy Roosevelt i Det Hvide Hus og en anden fra Thomas Edison i New Jersey. Over 100.000 mennesker strejfe omkring dets udstillingsplads på 30.000 kvadratmeter i løbet af de to uger på Chicago Coliseum.
“Trådløs telefon” fra New York Electrical Show i 1919
Ligesom det er i dag på CES, var demonstrationen brød og smør fra det elektriske show i det tidlige 20. århundrede. På Chicago Electrical Show i 1907 uddelte American Vibrator Company gratis massagebehandlinger til de deltagende med sine elektrisk drevne massageapparater, mens Diehl Manufacturing Company viste frem det nyeste inden for symaskiner til både hjemmet og fabrikken.
Dekorativt lys var konstant vigtigt på alle de tidlige elektriske shows, som du kan se ved de mange elektriske lys, der hængende på 1908-postkortet øverst i dette indlæg. New York Electrical Show i 1909 i Madison Square Garden blev annonceret som oplyst af 75.000 glødelamper, og hvert år ville antallet af pærer vokse større, hvad Sandusky Register den 5. oktober 1919 beskrev som "Amerikas mest glitrende industri" - elektricitet .
Højdepunkterne i New York-showet fra 1909 inkluderede ”luftskibe” kontrolleret af trådløst, mad kogt med elektricitet, den trådløse telefon (teknologi, som vi i dag kalder radio), vask og strygning med elektricitet og endda udklækning af kyllingæg med elektricitet. De omfattede også en demonstration af 2.000.000 volt elektricitet sendt ufarligt gennem en mands krop.
Den elektriske vaskemaskine fra New York Electrical Show fra 1919
Den hotte nye gadget fra showet i Chicago fra 1910 var ”time-a-phone.” Denne opfindelse lignede en lille telefonmodtager og lod en person fortælle tid i mørket med antallet af klokkeslæt og gongs de hørte. Musikalske klokkeslæt betegnet timen, mens et sæt af dobbeltgonger gav kvartalet, og en høj klokke betegner minutterne. Den 5. januar 1910 forklarede Iowa City Daily Press, at en sådan opfindelse kunne bruges på hoteller, ”hvor hvert værelse vil være forsynet med et af de instrumenter, der er forbundet til et masterur i kælderen. Time-a-telefonen placeres under puden, og enhver gæst, der ønsker at vide timen, skal trykke på en knap. ”
Selvom Chicago og New York viser tiltrækkede udstillere fra hele landet, trak de stort set regionale deltagere i 1900- og 1910'erne. New Yorks show havde naturligvis besøgende fra byer i nordøst, men det trak også besøgende fra så langt væk som Japan, der var interesseret i at importere de nyeste amerikanske elektriske apparater. Chicagos show trak sig fra nabolande som Iowa og Indiana, og showet udsendte annoncer i de store aviser i Des Moines og Indianapolis. En annonce i 10. januar 1910 fakturerede Indianapolis Star det års show i Chicago som den mest detaljerede udstilling nogensinde blevet afholdt - “Chicagos milliard dollar elektrisk show.” Annonceen erklærede, at “alt, hvad der nu er i lys, varme og magt til hjemmet, kontor, butik, fabrik og gård ”ville vises på displayet inklusive” alle slags tunge og lette maskiner i fuld arbejdsdrift. ”
Opvaskemaskine fra New York Electrical Show i 1919
Chicagos elektriske show fra 1910 blev annonceret som et "Veritabelt fe af elektriske vidundere" med $ 40.000 brugt på dekorationer (ca. $ 950.000 justeret for inflation). Til udstilling var The Wright-flyet udstillet af den amerikanske regering, trådløs telegrafi og telefoni.
Under første verdenskrig gik nationen og det meste af dets high-tech (inklusive alt radioudstyr, der blev konfiskeret fra alle private borgere af den amerikanske regering) i krig. Før krigen var New York Electrical Show flyttet fra Madison Square Garden til Grand Central Palace, men under WWI tjente paladset som et hospital. New Yorks elektriske show gik i drift, men i 1919 vendte det tilbage med stor begejstring over løftet om de kommende ting.
Den elektriske lastbil blev vist på New York Electrical Show i 1919
Den 5. oktober 1919, Sandusky Register i Sandusky, Ohio, beskrev de fremhævede udstillinger, som alle surrede om i New York, såsom: ”en modellejlighed, et elektrisk mejeri, elektrisk bageri, terapeutisk display, filmteater, tandhøjskolens rør Røntgenstråleenhed, forstørrelsesradioskopet, en kølevand til isfremstilling, en tæppeskive, der ikke kun renser, men gendanner farver og dræber bakterier. ”
Modelhuse og lejligheder var begge populære hæfteklammer fra det elektriske show i det tidlige 20. århundrede. Naturligvis indeholdt Chicago-showet regelmæssigt et fremtidens hus, mens New York-showet typisk kaldte deres modelhjem en lejlighed. Uanset hvad, begge var ekstravagant futuristiske steder, hvor næsten alt syntes at være hjulpet af elektricitet.
Modellejligheden på New York Electrical Show i 1919 inkluderede et lille elektrisk flygel med dekorative elektriske lys. Et te bord med en elkedel med varmt vand, et frokostbord med gryderetter og og elektrisk percolator. Morgendagens lejlighed kom endda med et fuldt udstyret køkken med en elektrisk rækkevidde og et elektrisk køleskab. Daglige demonstrationer viste, hvordan elektricitet kunne hjælpe med at bage kager og wienerbrød, tilberede middag samt i konserves og konservering. De hotteste gadgets fra NY-showet fra 1919 omfattede de seneste forbedringer inden for radio, opvaskemaskiner og et latterligt antal støvsugere. I udgaven af Electrical Experimenter i december 1919 blev redaktørerne beskrevet som "ujævn" for at tælle det samlede antal støvsugere, der blev demonstreret.
Det "elektriske lysbad" på New York Electrical Show i 1919
Efter WWI sparkede de elektriske shows virkelig i højt gear, og ikke kun i New York og Chicago. Cleveland annoncerede sit elektriske show i 1920 som den største scene nogensinde i Amerika. Holdet i Bolivar-niende bygning var showet afgjort mere gårdcentrisk, med det nyeste inden for elektriske rengøringsmidler til køer, der fik topfakturering i aviser i Ohio. Cleveland-showet omfattede alt fra flødeudskillere, der fungerer, mens landmanden er ude med at gøre andre pligter til malkemaskiner til industrielle køleskabe til at holde letfordærvelige landbrugsprodukter friske.
Det "elektriske mejeri" fra New York Electrical Show fra 1919
New York Electrical Show i 1921 præsenterede over halvfems bås med over 450 forskellige apparater udstillet. Amerikanerne i de tidlige 1920'ere blev lovet, at den menneskelige krop i fremtiden ville blive plejet af elektricitet fra top til tå. Den elektriske tandbørste var en af de mest omtalte skærme. Fremtidens amerikaner skulle bade i elektrisk opvarmet vand og derefter tage på tøj, der var blevet elektrisk syet, elektrisk renset og elektrisk presset. De elektriske viser fra det tidlige 20. århundrede lovede, at fremtidens amerikaner kun skulle spise måltider, der var forberedt elektrisk. Det, der af nogle blev beskrevet som den mest interessante udstilling i New York Electrical Show fra 1921, lyset, der forbliver et helt minut, efter at du har slukket det. Dette blev forklaret, hvilket gav dig tid til at nå din seng eller hvor end du er på vej uden at "slå tæerne mod gyngestolen" og vågne op for resten af din familie.
Den "elektriske vaselys vedhæftning" fra New York Electrical Show fra 1919
Den store depression ville stoppe den æra amerikanske elektriske show. I 1930 skete New York Electrical Show ikke, og Earl Whitehorne, præsident for Electrical Association of New York, offentliggjorde meddelelsen. Radio Producentforeningen tog virkelig mantlen op og holdt arrangementer i Chicago, New York og Atlantic City, hvor tidligere udstillere på elektriske show blev opfordret til at demonstrere deres varer. Men det var ikke helt det samme. Salget af mekaniske køleskabe, radioer og endda biler ville fortsætte i 1930'erne, men den lette kredit og sky's-the-limit drømmer om de elektrisk sindede ville blive henvist til visse hjørner af større amerikanske messer (som verdensmesser fra 1933 i Chicago og 1939 i New York), hvor tekno-utopiske drømme stort set var domænet for gigantiske selskaber som RCA og Westinghouse.