På Abraham Maslows 'behovshierarki', der fremmer menneskelig handling, er det mest grundlæggende niveau de 'fysiologiske behov' - ting som sult, tørst, søvn. Så det er ingen overraskelse, at når verden vendes på hovedet og uroligheder bryder ud i gaderne, synes en af de mest almindelige underliggende faktorer at være den globale pris på fødevarer. Som Motherboard siger og beskriver en undersøgelse fra 2011, "Hvis der er en enkelt faktor, der pålideligt gnister social uro, er det mad, der bliver for knap eller for dyr."
Sammenligne fødevareprisindekset med udbruddet af optøjer i de sidste par år, rapporterer Technology Review, var forskere i stand til at finde en klar sammenhæng mellem fødevarepriser og ustabilitet. Tærskelværdien for dette vægtede mål for vækst i fødevarepriser, siger de, er 210. Bundkort:
Hver gang FN's fødevareprisindeks, der måler den månedlige ændring i prisen på en kurv med fødevarer, klatrer over 210, modnes betingelserne for social uro i hele verden. CSI hævder ikke, at nogen overtrædelse af 210 straks fører til optøjer; bare at sandsynligheden for, at oprør udbryder, bliver meget større.
På nuværende tidspunkt har fødevareprisindekset sad på eller over 210 i det forløbne år, med undtagelse af maj og juni 2012, da indekset stadig lå over 200. Et vigtigt aspekt, der skubber disse høje fødevarepriser, var den kraftige tørke, der greb De Forenede Stater og kørte afgrødeproduktion i jorden mange steder.
Ifølge oceanograf Stefan Rahmstorf kan næste år være endnu varmere end i år. En konstant stigning i de globale gennemsnitstemperaturer vil føre til en stigning i potentialet for tørke, og med tørke kommer en mangel på afgrødeproduktionen. Og med det kommer stigende fødevarepriser og potentielt optøjer.
Mere fra Smithsonian.com:
Strømpningsserie, del 1: Krigføring i krigstid og Nylon-optøjer
Da mad skiftede historie: Den franske revolution
