Mens de fleste første gangs besøgende i Europa vælger at rejse med tog, skal du overveje bekvemmeligheden ved at køre. Bag rattet er du helt fri, går hvor du vil, når du vil.
Relateret indhold
- Sjove seværdigheder i Cotswolds
- Chipping Campden Walk
Det er vidunderligt at køre på de britiske øer - når du husker at blive på venstre side og efter at du har mestret rundkørslerne. Men vær advaret: Hvert år får jeg nogle e-mails fra rejsende læsere, der rådgiver mig om, at det for dem at prøve at køre i Storbritannien og Irland var en nervepirrende og beklagelig fejltagelse. Her er et tip: Hvis du vil have lidt slap på vejene, skal du køre forbi en tankstation eller autobutik og købe et grønt "P" (prøvetid med kørekort) for at sætte dit bilvindue.
Naturligvis kører du i Storbritannien og Irland på venstre side af vejen. Hvorfor den side? Oprindeligt var det for dig at køre defensivt ... med din "sværdhånd" på indersiden for at beskytte dig mod modgående trafik.
Mange Yankee-chauffører finder, at den sværeste del kører ikke til venstre, men styrer fra højre. Dit instinkt er at placere dig selv på venstre side af din bane, hvilket betyder, at du måske tilbringer din første dag eller to konstant med at køre væk fra vejen til venstre. Det kan hjælpe med at huske, at chaufføren altid forbliver tæt på midtlinjen.
Ikke kun kører du til venstre, men du bruger rundkørsler, hvor trafikken løbende flyder i en cirkel omkring en midtø. Disse fungerer godt, hvis du følger den gyldne regel: Trafik i rundkørsler har altid ret-af-vej, mens du går ind i køretøjets udbytte.
For nogle chauffører er rundkørsler højtryks trafikcirkler, der kræver en hurtig beslutning om noget, du ikke helt forstår: din exit. For at erstatte stress med fnise, skal du gøre det til standard driftsprocedure at tage et 360-graders, case-out-your-optioner efterforskningskredsløb. Diskuter udgange med din navigator, gå rundt igen om nødvendigt, og ving derefter med sikkerhed ud på udgangen efter dit valg.
Undgå kørsel i byer, når det er muligt. London vurderer endda en overbelastningsafgift - ca. $ 13 pr. Dag - for at køre i byens centrum (se www.cclondon.com). Det er bedst og mindre stressende at begynde din køreoplevelse væk fra store byer, så prøv at leje din bil i en mindre by. Et behageligt scenarie for en britisk rejseplan ville være at starte din rejse i en lille by som Bath, leje en bil, når du forlader Bath, udforske Storbritannien på din fritid i bil, derefter køre bilen i York og tage toget til London, hvor du kan stole på det fremragende offentlige transportsystem.
Uden for de store byer og motorveje (motorveje) har britiske og irske veje tendens til at være smalle. Juster din opfattelse af det personlige rum. Det er ikke "min side af vejen" eller "din side af vejen." Det er bare "vejen" - og den deles som et samarbejdseventyr. I byer bliver du muligvis nødt til at krydse midtlinjen bare for at komme forbi parkerede biler. Undertiden kan begge trafikretninger passere parkerede biler samtidigt, men ofte er du nødt til at tage sving - følg lokalbefolkningen og føre defensivt. På landlige veje er lokale normalt høflige og trækker mod en hæk og blinker deres forlygter, så du kan passere, mens de venter. Returner fordel, når du er tættere på et bredt sted i vejen end de er.
Lav nogle lektier, inden du kommer bag rattet. Køb gode kort og tjek forskellige kortlægningswebsteder, inklusive Michelins websted (www.viamichelin.com) og Google Maps (maps.google.com). En GPS-enhed kan også være nyttig.
Du vil bemærke nogle forskelle mellem kørsel i Irland versus Det Forenede Kongerige (Storbritannien og Nordirland). I Irland er hastighedsgrænsen i kilometer i timen, vejskilte er normalt tosprogede (men ikke altid - “géill slí” betyder udbytte), og veje er mere tilbøjelige til at være ujævn og dårligt vedligeholdt. I Storbritannien er hastighedsgrænsen i miles i timen, skiltene er på engelsk (undtagen i Wales, hvor de er tosprogede), og veje er generelt i bedre stand.
Selv hvis du ikke kører, skal du som fodgænger huske, at blandt vores britiske og irske fætteres mange usædvanlige vaner, kommer trafikken fra den modsatte retning - se begge veje, før du krydser en gade.
Der er mange gyseanhistorier om britisk og irsk trafik. De er sjove at fortælle, men at køre her er virkelig kun et problem for dem, der gør det til et. Den farligste væsen på vejen er den panikamerikanske. Kør defensivt, observer, pas ind, undgå kørsel i storbyen, når du kan, og bære sikkerhedsselen.
Rick Steves (www.ricksteves.com) skriver europæiske rejseguider og er vært for rejseshows på offentlig tv og offentlig radio. E-mail ham på emailbeskyttet, eller skriv til ham c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
