Der er en vedvarende idé, der ofte opstår i debatter om sociale tjenester, at et for generøst socialhjælpsprogram kan gøre livet så behageligt, at folk ville være glade for at være arbejdsløse. (Dette til trods for de velkendte psykologiske, sundhedsmæssige og økonomiske farer ved arbejds- eller underbeskæftigelse, selvom ikke alle disse problemer specifikt stammer fra økonomiske underskud). Nu tog en ny undersøgelse af Jan Eichhorn den idé i gang med at se på niveauer for livstilfredshed fra arbejdsløse i hele EU. Og Eichhorn fandt, at der ikke er nogen forbindelse mellem, hvor glade mennesker er, og kvaliteten af deres lands arbejdsløshedsbistand.
Der er bemærkelsesværdig variation, fra land til land, af hvor meget det at være arbejdsløs skader folks livstilfredshed. Og store økonomiske forskelle mellem landene - i BNP eller mængden af indkomstulighed - gør en forskel. Men en faktor, der ikke gjorde noget, var, hvor robuste arbejdsløshedsbistandsprogrammer er.
Ikke kun påvirker styrken i et arbejdsløshedsprogram ikke folks lykke, det påvirker heller ikke, hvor hårdt folk ser efter nye job, når de er arbejdsløse.
Her er Eichhorn, der argumenterer for, hvad alt dette betyder:
Det er bydende nødvendigt at forstå, at dette ikke diskvalificerer velfærdsstatens betalinger, da der er former for velbefindende, der ikke er omfattet af de subjektive evalueringer (såsom materielt velvære eller helbred), selvom der er forbindelser mellem de forskellige domæner af brønde -being. Det betyder dog, at påstande om fordel ved arbejdsløshed, der bidrager til at reducere den negative virkning af arbejdsløshed med hensyn til følelsen og de subjektive evalueringer, ikke kunne opretholdes ukritisk. Dette betyder igen, at krav om arbejdsløshedsfordele, der resulterer i selvtilfredse arbejdsløse, der valgte situationen og ville være tilfredse med den, heller ikke kan opretholdes ukritisk.
Argumenter for at øge eller mindske arbejdsløshedsfordele bør derfor ikke være baseret på diskussioner, der bruger disse påstande som deres fundament, da de ikke kunne støttes empirisk af denne undersøgelse. Andre grunde skal fremlægges for at retfærdiggøre beslutninger vedrørende arbejdsløshedsfordelniveauer, ikke argumenter baseret på diskussioner om systematiske effekter på motivation, tilfredshed og selvtilfredshed.
Mere fra Smithsonian.com:
Killer Economy - Videnskab mistænker recession for 1.000 selvmord i England
