For tredive år siden i dag blev Chet Fleming udstedt et patent på "en anordning til perfusion af et dyrehoved."
Relateret indhold
- Det andet liv i Henri IVs afskårne hoved
- Den første kryoniske konservering fandt sted 50 år siden i dag
- Mød manden, der hjalp med at definere, hvordan science fiction ser ud
Denne enhed, beskrevet som et "kabinet", brugte en række rør til at udføre, hvad en krop gør for de fleste hoveder, der ikke er "discorporeret" - hvilket fjernes fra deres kroppe. I patentansøgningen beskriver Fleming en række rør, der ville cirkulere blod og næringsstoffer gennem hovedet og fjerne deoxygeneret blod og i det væsentlige udføre opgaverne i en levende tings cirkulationssystem. Fleming antydede også, at enheden også kunne bruges til grimmere formål.
"Om ønsket kan affaldsprodukter og andre metabolitter fjernes fra blodet, og næringsstoffer, terapeutiske eller eksperimentelle lægemidler, antikoagulanter og andre stoffer kan tilsættes til blodet, " lyder det i patentet.
Selv om det åbenbart er designet til forskningsformål, anerkender patentet, at "det er muligt, at efter at denne opfindelse er blevet grundigt testet på forskningsdyr, kan den også bruges på mennesker, der lider af forskellige terminale sygdomme."
Det foreslåede system, som kabinettet vil indeholde. (US patent nr. 4.666.425) Fleming, en uddannet advokat, der havde ry for at være en eksentriker, spøgte ikke nøjagtigt, men han var bekymret for, at nogen ville begynde at udføre denne forskning. Patentet var et ”profetisk patent” - det vil sige et patent på noget, der aldrig er blevet bygget og måske aldrig bliver bygget. Det var sandsynligvis beregnet til at forhindre andre i at forsøge at holde afskårne hoveder i live ved hjælp af denne teknologi.
Inden for science fiction er afskårne hoveder intet nyt: fra den klassiske Donovans hjerne fra 1942 til midten af århundrede B-film De reddede Hitlers hjerne og selvfølgelig tv-showet Futurama - i hvilket den afskårne leder af Richard Nixon ofte slår sammen med Spiro Agnews hovedløse krop - levende afskårne hoveder er en etableret science fiction trope.
Men selv nu er det en hård udsigt at holde et liv i live med eller uden Flemings patent.
Sergio Canavero, en italiensk kirurg, der har lavet nyheder om sin hensigt om at udføre en hovedtransplantation i årevis, har med succes transplanteret et rottehoved på en anden rottes krop for anden gang. Canavero siger fortsat, at han har til hensigt at udføre en menneskelig hovedtransplantation i slutningen af 2017, skriver Abigail Beall for Wired, men "det videnskabelige samfund er dybt bekymret, " skriver hun.
”Uden et radikalt gennembrud inden for neurobiologi er [hovedtransplantationer] ikke muligt, ” fortalte biolog Paul Zachary Myers Wired . Det store emne er nervegenerering, skrev hun, men der er en række andre, der spænder fra det etiske til vanskeligheden ved at finde et sundt donorkrop, som hovedet kan placeres på. Som det står, skriver Beall, ville et hoved uden krop ikke overleve længe.
Fleming skrev en bog om hans patent. Da han gennemgik det for British Medical Journal, troede immunohematolog Terence Hamblin klart, at Fleming - hvis navn, han bemærker, er et pseudonym - ikke var alvorligt. "Hr. Fleming har taget et profetisk patent på afskårne hoveder. Et sådant patent forpligter dig ikke til at fremstille enheden, men det forhindrer andre i at gøre det, medmindre du licenserer dem, "skrev han." Mr. Fleming har gjort os en tjeneste i at henlede opmærksomheden på dette spørgsmål, og hans geniale metode til at stoppe videreudvikling i øjeblikket er ret sjov. ”
I sit svar, skrev Fleming, forsøgte han faktisk ikke at forhindre nogen i at holde et hoved i live. Beslutningen om at fremstille en sådan enhed hviler på "hvorvidt fordelene opvejer ulemperne og farerne."
”Jeg er blevet kontaktet af et halvt dusin mennesker, der vil vide, hvor snart operationen vil være tilgængelig, og hvor meget den vil koste, ” skrev han. ”Nogle dør: andre er lamme. De fleste sagde, at hvis sindet forbliver klart, og hovedet stadig kan tænke, huske, se, høre og tale, og hvis operationen fører til følelsesløshed snarere end smerter under nakken, vil de gerne have det. ”
Imidlertid forbliver provinsen Futurama imidlertid at holde et menneskeligt hoved levende og vagt uden et organ.
