Hamburg, Tyskland, annoncerede for nylig planer om at omdanne 40 procent af byen til bilfrie fodgængerzoner inden for de næste to årtier. Ifølge Inhabitat vil eksisterende grønne områder være knyttet til ombyggede veje og danne et "grønt netværk" af promenader, cykelstier, parker, legepladser, sportscentre, kirkegårde og haver.
Hamborgs motiveringer for at gennemføre en sådan radikal transformation er flere. Der er den åbenlyse drivkraft for at reducere drivhusgasemissioner. Derudover er havnefronten byens havniveau steget med 20 centimeter i de sidste årtier. De grønne områder, rapporterer Inhabitat, fungerer også som oversvømmelsesbuffere. Hamborg ønsker også at øge livskvaliteten for sine beboere ved at give dem mere grønne områder og let tilgængelige rekreative muligheder.
Som BBC Future skriver, er Hamburg ikke alene om at prioritere disse ting:
Forbud mod bilen fra byområder er ved at blive en almindelig tendens i mange europæiske byer. London pålægger en "overbelastning" for private køretøjer, der kommer ind i byens centrum i løbet af spidsbelastningen. Den danske hovedstad København bygger cykel-motorveje, der stråler ud fra byens centrum.
I hvilket omfang Hamborgs planer faktisk finder sted, er imidlertid et andet spørgsmål. Hvad med store leverancer, nødsituationer, transport til handicappede eller rejser under meget dårligt vejr, for eksempel? Som Michael Sivak, en professor ved University of Michigan Transportation Research Institute, fortalte BBC, er absolut nul biler sandsynligvis ikke et bogstaveligt eller realistisk mål, men "det er godt at have et mål, som du kører mod."
