Chimney Fire, der raser i Californiens San Luis Obispo County, er kun indeholdt 39 procent. Og på et tidspunkt kom branden så tæt som to miles fra Hearst Castle, den berømte statspark og museum fyldt med uvurderlige kunst og artefakter. Men så på tirsdag skiftede branden kurs og gik mod nord, rapporterer Corky Siemaszko på NBC News. Allerede fra onsdag eftermiddag forblev det 165 værelses bakketop "truet", fortæller Cal Fire til KSBW News.
"En brand er aldrig kommet så tæt før, " sagde statsparker, der overvåger ranger Robert Chambers, til Associated Press.
Brandmænd og plejere tager ingen chancer med palæet. Det historiske sted vil forblive lukket for turister indtil søndag. I stedet for de sædvanlige besøgendebiler, der er parkeret i slottets parti, har brandvogne fyldt pladserne, og brandbekæmpende lufttankskibe bruger slottets private landingstrimmel som en base for operationer, rapporterer Hailey Branson-Potts i The Los Angeles Times . Slottet har holdt sine vinduer og døre lukket for at forhindre røgskader og har en evakueringsplan for sine uvurderlige antikviteter, hvis ilden truer strukturen, selvom embedsmænd ikke vil dele detaljer af sikkerhedsmæssige årsager. Branson-Potts siger også, at kuratorer har en særlig rengøringsmetode til at renovere palæets udvendige marmor, hvis det bliver beskadiget af sod.
Huset blev kaldt La Cuesta Encantada eller Enchanted Hill og har været i det offentlige øje, siden det først blev designet af arkitekten Julia Morgan og avis- og mediemagnaten William Randolph Hearst mellem 1919 og 1947. Nu ejet af Californiens statsparksystem, slot, der har udsigt over Stillehavet og har 127 hektar haver og velplejede udendørs rum, indeholder hundreder af møbler og kunst indsamlet af Hearst og hans elskerinde Marion Davies. Bemærkelsesværdige stykker inkluderer et romersk mosaik fra det tredje århundrede, der er indbygget i gulvet, statuer fra Egypts nye dynasti og et maleri fra det 17. århundrede af Neptun af Simon Vouet.
Kuratorer håber, at faren for palæet er gået, men Siemaszko siger, at skorstenbranden har været særlig udfordrende for brandmænd. ”Denne ild ... har haft en interessant opsætning, idet vi har masser af forskellige mikroklimaer der foregår rundt om ilden, ” fortæller brandkaptajn Larry Kurtz til NBC. ”Vinde, der forekommer nede i det sydlige område af ilden, er forskellige fra hvad der er i den nordlige ende af branden. Når dagen skrider frem, får vi også det, der kaldes 'sundowner' -vind, og det får vindene til at skifte. ”
