I dette øjeblik overalt på Hawaii-øerne, men især på toppen af Mauna Kea-vulkanen, protesteres der mod opførelsen af et nyt tredive meter teleskop (TMT) på dette hellige bjerg. Teleskopet er blevet en årsagsselskab blandt indfødte hawaiiere og deres allierede, og spørgsmålet bliver viralt. Aviser rundt om i verden rapporterer historien, og folk er forbavsende på sociale medier - især når emnet bliver mere følelsesladet. Denne uge sendte et universitet i Californien, Berkeley-professor, en andragende til fordel for teleskopet med sprog i det, der har ansporet til anklager om racisme. En gruppe videnskabsfolk imødekom med en erklæring, der sagde, at beskeden var uacceptabel.
Relateret indhold
- De Kanariske Øer er valgt som et alternativt sted for det tretti meter teleskop
- En ny måde at styre skibet af Moder Jord på: Behagelighed
Udefra kan dette argument virke som et andet tilfælde af indfødt tro overfor moderne videnskab. Som astronom Tom Kerr skrev tilbage i 2011, "Det ser ud til, at det er et argument om at vende tilbage til stenalderen mod at forstå vores univers, og det vil være interessant at se, hvem der vinder i sidste ende."
Mauna Kea er den højeste top på Hawaii-øerne. Denne massive sovende vulkan stiger 4.205 fod (4.205 m) over havets overflade, og om vinteren er dens top ofte tæppet i sne. “Mauna kea” betyder “hvidt bjerg”, men der er dem, der siger, at det er kort for “Mauna o Wakea”, bjerget i den hawaiianske guddom Wākea . Uanset hvad betragtes topmødet som et meget hellig - hvis ikke det mest hellige - sted i den Hawaiiske øhav. Dens robuste top, dækket af små aske kegler eller puʻu, er hjemstedet for en håndfuld Hawaii guddomme.
Men fordi Hawaiiøerne ligger langt ude midt i Stillehavet, langt fra enhver kontinentale landmasse, og fordi atmosfæren er meget renere, og der er langt mindre "lysforurening" fra byområder, gør dette Mauna Kea til et af de bedste steder på planeten til astronomiske observatorier. Så det er også hjemsted for verdens største med 13 fungerende teleskoper, der drives af astronomer fra 11 forskellige lande. (Harvard Smithsonian Center for Astrophysics driver Submillimeter Array (SMA) på Mauna Kea, men er involveret i konstruktionen af Giant Magellan Telescope i Chiles Atacama-ørken i stedet for denne på Mauna Kea.) Den nye TMT ville gøre det muligt for astronomer at se ”Dannelse af galakser helt i udkanten af det observerbare univers, nær tidens begyndelse.”
Og det er her problemet ligger.
Astronomi på Mauna Kea har været en velsignelse for University of Hawaii og bragt indkomst til staten. Den nærliggende by Hilo gør ondt at ære sin nabo og har lavintensiv gadelys for at holde det omgivende lys til et minimum.
Men protester mod byggeriet på Mauna Kea har pågået i årtier. De eksisterende hvide observationsbygninger ses let (på klare dage) fra mange dele af øen. Og selvom det aktuelle projekt har været involveret i en langvarig offentlig gennemgangsproces, herunder konsultationer med indfødte Hawaiianske grupper, har historien været langt mindre følsom overfor indfødte udtalelser.
Men hvad der virkelig står på spil, er en konflikt mellem to måder at kende og være i verden på. For mange indfødte hawaiiere og andre oprindelige folk er hellighed ikke kun et begreb eller etiket. Det er en levet oplevelse af enhed og forbindelse med de naturlige og åndelige verdener. Det er lige så sund fornuft som at tro på tyngdekraften. Denne oplevelse er meget i modstrid med den daglige sekulær-humanistiske tilgang til vestlig tænkning, der kom ud af oplysningstiden (som jeg har diskuteret i et tidligere essay), og som ikke ser nogen "magi" eller "fortryllelse" i verden. Og selvfølgelig gør det at se naturen som inert lettere både kommerciel udnyttelse og videnskabelig efterforskning.
Demonstranter har i de sidste tre uger oprettet en menneskelig blokade. Mere end 30 mennesker er arresteret. Den 2. april 2015 taler en afdeling for land- og naturressourcer med en af aktivisterne. (AP Photo / Hawaii Tribune-Herald, Hollyn Johnson) Da klimaændringer og andre stigende miljøspørgsmål presser flere og flere mennesker til at acceptere, at vores dominerende opfattelse af planeten er mangelfuld, søger et stigende antal ikke-oprindelige folk mod traditionelle verdenssyn for tilgange, der er mere samvittighedsfulde, respektfulde og opmuntrende til forvaltning for vores planet og dens specielle steder. Og det er blandt andre denne nerve, der omrører de aktuelle protester over TMT.
Mere end det er imidlertid arven fra kolonialisme på Hawaii-øerne. Lige siden et dusin eller deromkring ikke-indfødte forretningsmænd styrtede den juridiske og verdensanerkendte regering i Hawaii Kongeriget i 1893, øerne er blevet oversvømmet med indvandrere og udvikling, mens indfødte Hawaiians selv sank til bunden i form af mange sociale og økonomiske indikatorer. Utallige hellige hawaiiske steder er blevet bulldozeret, demonteret eller endda brugt til militær måløvelse. Det har overraskende set mange indfødte hawaiiere meget utilfredse. Og med 1970'ernes kulturelle renæssance og stigningen i den politiske bevidsthed tager mange en stærkere holdning mod yderligere desecration af Hawaii kultur og traditionelle steder.
Gå ind i TMT. Nu er det simpelthen forkert at sige, at Hawaiianere er imod teknologi eller videnskab. Hawaiians har en lang og strålende tradition for at anvende vestlige teknologier. Kong Kalākaua havde elektricitet i sit palads, før Det Hvide Hus havde det. Og han citeres som følger:
"Det vil give mig upåvirket tilfredshed, hvis mit kongerige kan tilføje sit kontingent til succesfuld gennemførelse af den vigtigste astronomiske observation af det nuværende århundrede og hjælpe, men ydmyge, de oplyste nationer i jorden i disse dyre virksomheder ..." ~ Kong Kalākaua, September 1874, som citeret i Pacific Commercial Advertiser, efter ankomsten af en britisk ekspedition af astronomer til Hawaii
Men det var, da Hawaiianere havde kontrol over deres eget land og før de ødelæggende virkninger af amerikansk styre. Nu siger mange ”nok.” TMT, selvom det ikke er bygget på en af de hellige pu’u på toppen, vil være et meget større og mere omfattende projekt end nogensinde før, med en bygning på 18 etager høj og en indflydelse på fem hektar af topmødet. Projektet har gennemgået omfattende gennemgang af dets miljømæssige og kulturelle virkninger, og blev oprindeligt støttet af Office of Hawaiian Affairs (OHA) i 2009. Men i en 12. april-afstemning af Honolulu Star-Advertiser sagde 61 procent af de adspurgte, OHA skulle er imod TMT. Som OHA-tillidsmand Peter Apo påpeger, ”Hawaiians er forbundet med økologiske og miljømæssige vagthundkredsskredse med naturressourcestyrings bekymringer omkring forvaltningsspørgsmål i statens forvaltning af det geokulturelle landskab af planter, indfødte fugle, sjældne insekter, historiske steder og så videre."
I mellemtiden er indfødte hawaiians og andre fra hele staten kommet til at protestere, inklusive hula dance-tropper. Studenter og fakultet ved University of Hawaii iscenesatte en walk-out. Demonstranter, der campede ude på toppen af bjerget, har skabt en menneskelig blokade i tre uger, og mere end 30 mennesker er blevet arresteret, hvilket skaber nogle gripende øjeblikke mellem det indfødte Hawaiianske politi og demonstranter og anmodede om et tredje moratorium for opførelsen, denne gang uden slutdato. Men så kraftige som protesterne har været, har de også været fredelige og respektfulde. Som arrangør Kealoha Pisciotta har sagt: "Det er et tempel. Du kan ikke føre krig i et tempel. Du kan stå for retfærdighed. Det kræver aloha ."
Dilemmaet her er hårdt på begge sider. TMT-folkene siger, at teleskopet "er forpligtet til et nyt paradigme for udvikling på Mauna Kea, der er baseret på at integrere kultur, videnskab, bæredygtighed og uddannelse." I så fald er folk på kultursiden langt fra tilfredse. Men som flere har påpeget ud er det ikke fordi de er imod videnskab.
