De fleste aftener, når solen går ned på det travle National Mall, spreder turistene, madbiler kører af og alt går stille, når museerne lukker. Men så ofte efter mørke bliver de livlige kunstværker i sig selv. Den 14. oktober var facaden på det nyrenoverede Freer Gallery of Art tændt med en kort projektions-kortlagt film, A Perfect Harmony, der fremhæver den historie, kultur og kunst, der definerer samlingerne.
Installationen var en del af en weekend-lang Smithsonian-festival med titlen “IlluminAsia” - som indeholdt asiatiske madmarkeder, kunst- og madlavningsdemonstrationer og musik af Silk Road Ensemble - for at markere museets genåbning. I 22 måneder har den skodde bygning gennemgået en meget tiltrængt, stort set bag kulisserne opgradering af sin infrastruktur og renovering af dens gallerier.
Freer Gallery ligger i National Mall, nær Smithsonian Castle, og er hjemsted for landets anerkendte samling af asiatisk kunst, tilsyneladende inkongruøst til huse i en italiensk palazzobygning. Men til Charles Lang Freer (1854-1919), som donerede sin omfattende samling til USA og designet museet til at fremvise det, svækker disse forskellige elementer fejlfrit.
En efterfølger af den æstetiske bevægelse, "Freer havde denne opfattelse af skønhed, der overskred kulturer, " forklarer Thomas Wide, assisterende direktør for specielle projekter ved Smithsonians Freer Gallery of Art og Arthur M. Sackler Gallery. Som samler, designer, grundlægger og finansmand var Freer nedsænket i oprettelsen og forvaltningen af museets oprettelse. Han foreslog museet i 1906 og hjalp med at designe det, men han levede ikke for at se åbningen i 1923.
Filmens titel, A Perfect Harmony, stammer fra et brev af kunstneren Dwight William Tryon til Freer. Som Lee Glazer, museets tilknyttede kurator for amerikansk kunst forklarer, kunne Freer lide at "udvikle uventede tværkulturelle forbindelser [og] sammenligninger" ved at placere forskellige objekter sammen. Ved at gøre det, siger Wide, kunne han finde "harmoni i denne samling af amerikansk og asiatisk kunst, på tværs af kultur, på tværs af tid og sted."
Animationen i A Perfect Harmony sporer livet for den velhavende jernbaneindustrismagat, der kom fra Detroit, Michigan, og blev en protektor og ven for James Abbott McNeill Whistler. Det var Whistler, en kunstner, hvis værk var inspireret af japansk og kinesisk kunst, der først udløste Freers interesse for asiatisk kunst.
Filmen udforsker Freers omfattende og usædvanlige rejser over Egypten, Japan og Kina og hans erhvervelse af mere end 9.000 kunstværker og antikviteter undervejs. Museets ydre blev fremhævet med bredden af samlingen og blev omsluttet med billeder af kunstværkerne i Freer- og Sackler-gallerierne, herunder Whistlers berømte påfuglerum og land- og seascapes af Katsushika Hokusai og Tawaraya Sotatsu samt kinesiske jades, sydlige Indiske bronzer, egyptisk glas og persisk lapis lazuli.
Den komplicerede proces med kortlægning af projektioner i A Perfect Harmony involverede scanning af bygningen og anvendelse af en 3D-model af den som basis for animationen. Animatorerne brugte specialiseret computersoftware og flere videoprojektorer til at vise filmen på en uregelmæssig overflade - i dette tilfælde Freers granit ydre.
I årenes løb er andre museer i indkøbscentret blevet lærreder til projekteringsmapping-projekter. I foråret 2012 udsendte kunstner Doug Aitken et popmusikbaseret stykke SONG 1 på den buede facade af Hirshhorn-bygningen, og et år før det officielt åbnede i efteråret 2016, det fem-etagers udvendige af Nationalmuseet for afrikansk American History and Culture blev en filmskærm til en historisk videoprojektion af den kritikerroste dokumentarfilmskaber Stanley J. Nelson.
Bag Freers rige visuelle præstation var projektdirektør Richard Slaney og omkring et dusin animatører, designere og lyddesignere fra det britiske-baserede studie 59 Productions, bedst kendt for sine projektionsmapping-projekter i London London 2012 og for stykket War Horse.
Slaney og hans besætning integrerede bygningen så grundigt i filmen, at de var i stand til at animere hver af dens individuelle mursten og endda omdanne museet til helt forskellige strukturer. Om aftenen på præsentationen fik publikum et glimt af en Isfahani-gårdhave og et japansk tempel, der mystisk blev indkaldt til National Mall.
Når han skabte filmen til Freer | Sackler, hældte Slaney og hans team over de omfattende arkiver og kunstværker for at udforske "hvad denne samling betyder i dag og fremad." I hjertet af installationen, forklarer Slaney, fremhæver Gallerierne som " et rum til at tænke anderledes, til at blive inspireret af asiatiske kulturer, til at omfavne forskellige kulturer. ”
Ved at donere sin samling og konstruere et rum for amerikanere til at nyde den, tilbød Freer ”en stor demokratisk handling fra hans side, ” siger Wide. ”Og jeg tror, den anden del af den demokratiske handling var at hjælpe folk med at se skønhed, at stimulere en måde at se, som Freer fandt i sit eget liv meget terapeutisk, kraftfuld, meningsfuld.”
UPDATE 10/20/1017: Denne artikel inkluderer nu billeder af den projicerede kortlagte film, A Perfect Harmony .
