Hvis du er bange for hajer, er der en enkel måde at undgå dem: undgå haj-inficerede oceaner og vælg en ferskvandsplads i stedet. Men hvorfor? Hvad er der nøjagtigt at holde disse ferskvandssteder hajfri? En ny undersøgelse giver en forklaring: de fleste hajer ville faktisk synke i ferskvand.
Scott Sutherland fra Weather Network rapporterer om en ny undersøgelse, der viser, at hajer har problemer med at holde sig flydende i friskere farvande. Et team af biologer fra USA og Australien spekulerede på, hvorfor der findes så få hajarter i ferskvandshabitater. Forhindrende teorier antydede, at noget i hajernes fysiske struktur gjorde det svært for dem at overleve i friskere farvande.
Forskerne brugte en hydromekanisk model til at studere, hvordan hajfysiologi påvirker opdrift. Som Sutherland forklarer, mangler hajer en svømmeblære - det gasfyldte organ, der hjælper andre benede fisk flyde. Men de har ekstra store lever, som giver en vis opdrift og hjælper med at holde dem synke ned på havbunden.
Men frisk vand ændrer hvor meget opdrift hajens lever kan give. Forskerne fandt, at når hajer svømmer i ferskvand, er de to til tre gange mindre flydende end når de svømmer i saltvand. For at holde flydende på samme måde, som de gør i saltvand, havde hajer brug for lever otte gange så store - urealistiske for et organ, der allerede er det største i en hajskrop.
”Som reference kan leveren fra en fuldvoksen, 1 ton stor hvid haj vippe skalaerne op til 250 kg - over 3, 5 gange massen af den gennemsnitlige mandlige mand, ” bemærker Sutherland. Det betyder, at hajen vil have støtte til en to-ton lever bare for at flyde i ferskvand - det er to gange dens nuværende masse.
Så det ser ud til, at havelskende hajer ikke sandsynligvis tilpasser sig frisk vand snart. Men tro ikke, det betyder, at du aldrig vil se en fin i frisk vand. Der er et par flodhajer, som buehajer, der har tilpasset sig mindre salte miljøer; deres lever, undersøgelsen fundet, er mindre tæt end havhajer, hvilket hjælper dem med at holde sig flydende.
Selvom antallet af ferskvandshajer aftager, kan de stadig true mennesker. Ved anden tanke er måske kiddie-puljen slet ikke et dårligt svømmeplads.
