Søndag afholdt Midtown Manshans serbiske ortodokse katedral i St. Sava sin sidste tjeneste, før den blev indhyllet i flammer. Branden begyndte omkring kl. 0650 og eskalerede hurtigt ind i en fire-alarms brand. Mens ca. 700 sognemænd havde deltaget i ortodokse påsketjenester den morgen, var katedralen tom, da flammet begyndte, rapporterer Ida Siegal og Tracie Strahan for NBC New York .
Relateret indhold
- Europas store gotiske katedraler blev ikke bygget bare af beton
Kirken fra det 19. århundrede havde været hjertet i New York Citys serbiske ortodokse samfund, siden den blev købt af kirken i 1943. På det tidspunkt var den allerede næsten et århundrede gammel. Den gotiske katedral i Revival-stil blev først bygget i de tidlige 1850'ere som en biskopskirke. Derefter kaldet Trinity Chapel, dets kirker omfattede New York-armaturer som romanforfatter Edith Wharton, rapporterer Stephen Nessen for WNYC .
I 1968 havde bygningen et vartegn år - bogstaveligt talt. Det år blev kirken føjet til både det nationale register over historiske steder og blev tildelt vartegn status af byens Landmarks Preservation Commission, Liam Stack og Annie Correal-rapporten for New York Times .
Kun få mennesker pådrog sig mindre skader fra branden, herunder flere brandmænd og kirkens vicevært, som forsøgte at løbe ind i bygningen, da han første gang så flammerne. På det tidspunkt havde ilden imidlertid taget fat og indhyllet kirken.
”Vi lugtede røg, når vi først kom uden for kirken, var det i brand, ” fortalte Alex Velic, viceværtens stedsøn, Andy Mai og John Annese til New York Daily News . Han og hans stedfar, 69 år gamle Slobodoan Ljubenko, bor ved siden af katedralen.
”Når ilden først fangede træet, kom der flammer ud af toppen af kirken. Det var, da folket blev skørt, ” fortalte Velic til Mai og Annese. ”Jeg er stadig i chok, det er skræmmende, jeg ved ikke hvad man skal sige. Det er trist. ”
Mens hovedparten af branden var under kontrol efter et par timer, da brandmænd ankom til stedet var dele af tragtaket kollapset, og strukturen var smuldrende og ustabil. Søjler med røg og flammer steg fra resterne af dets farvede glasvinduer. Ved mandag morgen, brændte brandmænd stadig små lommer af ild.
"Jeg har lyst til at være i et mareridt lige nu, " sagde far Djokan Majstorovic, kirkens præst, til Associated Press og Stephen Nessen for WNYC .
Da kirken fik status som milepæl i 1968, skrev byens Landmarks Conservation Commission, "Dens specielle karakter, historiske betydning og æstetiske interesse og værdi af New Yorks udvikling, arv og kulturelle egenskaber gør det uerstatteligt, " som Stack og Correal rapport.
"Denne kirke bragte alle sammen, for selv om der er serbiske kirker i New Jersey, er dette som den eneste i New York, " fortalte sognebud Jovana Djurdjevic til Siegal og Strahan. ”Dette er helt forfærdeligt. Helt forfærdeligt. Mit hjerte er fuldstændigt knust. ”
St. Sava før branden, i 2011. (Beyond My Ken, via Wikimedia Commons)
