På tærsklen til borgerkrigen for 158 år siden fandt det største salg af slaver i USA nogensinde sted.
Relateret indhold
- Et kontroversielt museum forsøger at genoplive myten om konføderationens "mistede årsag"
- Hvide sydlendinger sagde, at "onkel Tom's Cabin" var falske nyheder
- Med patenter eller uden omformede sorte opfindere den amerikanske industri
- I kongresskampen om slaveri gik Decorum ud af døren
En plak, der er opført af Georgia Historical Society i Savannah, Georgien, et racerbane, hvor salget fandt sted - og som stadig bruges i dag - giver en kort oversigt over, hvad der skete, uddrag her:
"For at tilfredsstille sine kreditorer solgte Pierce M. Butler 436 mænd, kvinder og børn fra hans Butler-ø og Hampton-plantager i nærheden af Darien, Georgien. Opdeling af familier og tab af hjem blev en del af den afroamerikanske arv, der blev husket som 'grædende tid.'"
Historien har mange lag, skriver Kristopher Monroe for The Atlantic, og den fortæller, at kun en enkelt, nylig plak husker grådtiden, mens Savannah er hjemsted for et "ruvende monument til de konfødererede døde", der blev opført for et århundrede siden.
Manden, der ejede slaverne, der blev solgt på "Store slaveauktionen", kaldet sådan især af nordlige journalister, der dækkede salget, arvet hans penge fra sin bedstefar. Major Pierce Butler var en af landets største slaveholdere i sin tid, skriver Monroe, og var medvirkende til at se, at slaveriets institutioner blev bevaret. ”En af underskriverne af den amerikanske forfatning, major Butler var forfatteren af den fugitive slaveklausul og var medvirkende til at få den inkluderet under forfatningens artikel fire, ” skriver han.
Hans barnebarn var mindre politisk aktiv og mindre i stand til at forvalte penge eller ejendom, hvilket resulterede i behovet for salget. Det blev annonceret i uger i forvejen i aviser over hele syd, skriver Monroe, og tiltrækkede også nordlig opmærksomhed. Journalist Mortimer Thomson fra New York Tribune gik undercover som poster som køber for at skrive om begivenheden. Hans artikel blev efterhånden offentliggjort under et pseudonym, der er den eneste sjove ting ved denne historie: QK Philander Doesticks.
Men indholdet af denne artikel er dødbringende alvorligt. Thomson skriver fra et politiseret nordligt perspektiv og beskriver stadig omstændighederne på auktionen med en vis nøjagtighed. Og i modsætning til den plak, der er opført af byen, taler han om situationen for de personer, hvis skæbne blev bestemt af salget.
Selv om en bestemmelse i auktionen var, at de slaver, der skulle sælges ”i familier”, som Thomson opdagede, betød det bestemt ikke, at de var i stand til at bo hos de mennesker, de ville, skriver Emory Universitys Kwasi DeGraft-Hanson. ”Forældre blev adskilt fra børn og forlovede med hinanden, ” skriver DeGraft-Hanson. Bragt til Ten Broeck Race Course i udkanten af Savannah og opbevaret i vognboder, var de slaverede mænd, kvinder og børn fire dages "inspektion" af mulige købere før det to-dages salg.
”Blandt de mange skiftende historier, som Doesticks beskriver, er historien om en ung, slaveret mand, Jeffrey, 25 år gammel, som bønfaldt sin køber om også at købe Dorcas, hans elskede, ” skriver han. Jeffrey forsøger endda at markedsføre Dorcas selv i håb om at overbevise den anden mand om at holde dem sammen. "I betragtning af usikkerhed omkring slaveri, med er immanence af forestående tab og uforudsigelige fremtider, følte Jeffrey, at hans bedste odds var at hjælpe mægleren til hans kæreste salg og at foreslå hendes markedsværdi, " skriver han.
Jeffrey's køber købte ikke Dorcas i sidste ende, fordi hun var en del af en "familie" af fire slaver, der skulle købes sammen, og elskerne blev adskilt. De var bestemt ikke de eneste, der led denne indignitet og mange andre under den to-dages auktion. En kvinde ved navn Daphne blev også navngivet i Thomsons historie. Hun havde født kun femten dage tidligere. Hun stod på auktionsblokken, kun indpakket i et sjal. Hun, hendes mand og hendes to børn solgte for $ 2.500.
