Under en nylig tur til Paris besøgte jeg den tidligere lejlighed af Victor Hugo, digter, romanforfatter, dramatiker og, som det viser sig, møbeldesigner. Men mere om den sidste del på et minut. Lejligheden, der ligger på Place Des Vosges, var Hugo's hjem fra 1832 til 1848 og er nu et museum dedikeret til forfatteren af Les Misérabl es og Notre-Dame de Paris . I løbet af de 165 år, der er gået siden Hugo flyttede ud af bygningen i eksil, er lejligheden blevet renoveret utallige gange og er i dag et underligt amalgam af hans forskellige hjem i Frankrig, der delvist er blevet rekonstrueret på baggrund af erindringerne fra hans gulvpuds. Det er rigtigt, hans gulvpuds. Hvem husker bedre at huske layoutet af en lejlighed end den mand, hvis job det var at gå gennem den?
Det er et interessant sted, der afspejler Hugos hele liv - ikke kun hans tid i Paris. Tag ”Le Salon Rouge” for eksempel:
Le Salon Rouge i Victor Hugos Paris lejlighed (billede: E. Emo et St. Piera via Maisons de Victor Hugo) Det røde rum er relativt tyndt indrettet og indrettet til at fremkalde atmosfæren i lejligheden, da Hugo boede der. Imidlertid var det originale rum faktisk to værelser: en spisestue og en indgangs foyer. Hugos soveværelse på Place des Vosges-lejligheden er i sin rigtige placering, selve soveværelset er en trofast genopbygning af soveværelset fra en anden Hugo-bolig på 130 Avenue d'Eylau, hvor han døde i 1885.
Victor Hugos soveværelse. Hans skrivebord kan ses til venstre. (billede: Requillart via Maisons Victor Hugo) I hele huset er der Hugos tegninger, breve, første udgaver af hans bøger og hans skræddersyede møbler til udstilling. Hugo ville finde forskellige møbler, han kunne lide, og ville arbejde med tømrere for at kombinere dem i enkeltstykke. Resultaterne var stilistisk eklektiske, og som det fremgår af hans stand-up-forfatterdesk, som synes at være lavet af et standard skrivebord og et sofabord, syntes det at være unikt egnet til at imødekomme hans egne vaner og excentriciteter.
Le Salon Chinois repræsenterer Hugos tid i eksil og hans ret udsmykkede følelse af dekoration. (billede: Françoise Cochennec via Maisons de Victor Hugo Hugos Paris-lejlighed - et rigtigt sted, der samtidig ikke er ægte - minder mig om London-lejligheden, der deles af Sherlock Holmes og John Watson. 221B Baker St. er, som jeg tidligere har beskrevet, en fiktiv lejlighed i en rigtig by, der er gjort rigtig på en fiktiv adresse i den rigtige by nær den rigtige adresse på den fiktive lejlighed.
Ligesom Holmes lejlighed, er Hugos lejlighed en fiktion-skabt virkelighed, der favoriserer en abstrakt repræsentation af sin berømte lejer over en historisk nøjagtig gengivelse af et rum. I modsætning til Holmes var Victor Hugo naturligvis en rigtig person. Så der er mere nøjagtige førstehåndsregnskaber at trække fra og et helt livs værd at arbejde og skifte personlig smag, der kan tjene som inspiration. Det gør det bare mere fascinerende. Og mere udfordrende. Et museum som Maison de Victor Hugo, taget som en helhed, repræsenterer ikke et enkelt, frossent tidspunkt, men en idé om, hvordan livet var for beboeren. Det er en næsten impressionistisk form for konservering.
