George Washingtons frisure er ikonisk og enkel nok til at de fleste amerikanere sandsynligvis kan huske den på et øjeblik - eller de kan i det mindste opdatere deres hukommelse ved at trække en dollarseddel eller et kvarter ud. Den blev trukket tilbage fra panden og puffet på siderne, farvet gråhvid måske som mange parykker af dagen. Men Washington bar aldrig en paryk. Hos National Geographic skriver Robert Krulwich, at han var bedøvet over at lære dette fra Ron Chernows bog Washington: A Life . Krulwich forklarer:
Det viser sig, at håret var hans. Det hele - pigtailen, den ubehagelige del i ryggen, den rulle af perfekte krøller nær hans hals. Hvad mere er (selvom du sandsynligvis allerede har gættet det), han var ikke hvidhåret. Der er et maleri af ham som en ung mand med Martha og hendes to børn, der viser hans hår som rødbrunt, hvilket Chernow siger var hans sande farve.
Maleriet, Courtship of Washington af John C. McRae, blev malet i 1860, længe efter Washingtons død i 1799. Men et projekt fra University of Virginia kaldet The Papers of George Washington bekræfter også, at den første præsidents naturlige hårfarve var lysebrun. Den stil, han foretrak, var ikke dekorativ, skønt den ser ud for moderne øjne. Det var en militær stil kaldet en kø, "svarende til det 18. århundrede som et skib fra havet", skriver Krulwich. Med charmerende illustrationer bringer kunstneren Wendy MacNaughton liv i Washingtons rutine - det samlende, entusiastiske ryg tilbage for at forsøge at udvide panden, fylde håret på siden og pulveriseringen.
Selv hvis Washington ikke bærer en paryk - som nogle af hans samtidige sportede - pulverede han sit hår for at få det hvide udseende. Det kan også have været moden i Amerika at bære mindre detaljerede parykkestilarter, hvis man overhovedet havde en paryk. I slutningen af det 18. århundrede begyndte parykker at gå ud af stil. Så Washington kunne have været fremadrettet i sin militære enkelhed. Pulveriseringen var stadig en opgave, der involverede en kappe til at beskytte tøj, en kegle til beskyttelse af ansigtet og undertiden specielle bælge til at puste pulveret jævnt. Men Washingtons brug af pulver rejser spørgsmålet, hvordan undgik han udseendet af permanent skæl? Krulwich skriver:
[Betty Myers, en master wigmaker hos Colonial Williamsburg i Vierginia], siger, at det er grunden til, at Washington bundtede sin hestehale i en silkepose for at forhindre at efterlade en hvid forrude viskerspil med pulver på ryggen, da han dansede med damerne (som han kunne godt lide at gøre). Hvad angår at holde pulveret væk fra ens skuldre, hvordan Washington gjorde det - hvis han gjorde det - kunne ingen fortælle mig det. Sandsynligvis kendte enhver fyr i pulveret i 1760'erne hemmeligheden, men efter et par århundreder går det uanset hvad Washington gjorde for at forblive uplettede.
Det er muligt, at den samme løsning, der hjalp Washingtons hårruller med at forblive fluffy, også holdt pulveret klistret - fedtet hår og masser af pomade. At bade og vaske hår ofte var ikke en populær aktivitet, så pulvere løste også problemet med ildelugtende uvaskede hoveder - de blev parfumereret. Det er en god ting, at mode ændrer sig.
