Da Marilys Llanos hjalp med at finde Miamis Telemundo-station WSCV-TV i 1985, tænkte hun ikke på alle de værktøjer, der ville ledsage hendes tid der som museumsgjenstander. Hun brugte mindst et dusin forskellige mikrofonflag, da stationen ændrede design, akkumulerede fotografier fra rapporteringsture og endda vandt stationens første Florida Emmy-pris for sin rapportering om kokainhandel i Miami. Hun er seniorreporter nu, men hun begyndte først at tænke på disse genstande som historiske for et par år siden, da en kollega drillede hende om, hvor malerisk hendes håndskrevne tv-scripts ser ud i dag.
”Mine manuskripter er alle på papir, fordi jeg ikke er god til computere, ” fortalte Llanos til et publikum på Smithsonian's National Museum of American History. ”Og jeg har en kollega på 51, der sagde: 'Hør, en dag vil disse manuskripter være på Smithsonian.'”
Manuskripterne, mikrofonflaggene, fotos og Emmy lå alle på et bord i nærheden sammen med et udvalg af andre artefakter, der ved første øjekast forekom mærkelig: tidskrævende presseoplysning, en glitrende kjole, malede tennissko, lommerne, en mishandlet USO hat og et udvalg af fotografier. Alle af dem havde dog en fælles tråd; de repræsenterede årtier i oprettelsen af det spansksprogede tv-netværk Telemundo.
At bevare historien om spansk-sproget radio- og tv-spredning og historierne er det overordnede mål for Smithsonian-initiativet ”Eschuchame: Historien om den spansksprogede radio- og tv-spredning i USA” Mere end 40 ansatte i Telemundo bidrog med nogle af deres signaturbesiddelser fra deres karriere på netværket og på lokale medlemsstationer i Los Angeles, Miami, New York og Puerto Rico. Museums kuratorer og medarbejdere gennemførte også 38 mundtlige historier med stationens reportere, ankere, trafikdirektører, ingeniører, kameraoperatører, kunstdirektører og ansatte fra salgs- og marketingteamene. Ved en donationsceremoni den 4. oktober, der faldt sammen med Hispanic Heritage Month, kom nogle af de deltagende medarbejdere til at reflektere over, hvad det betød at være en del af den spansksprogede radiohistorie.
Før ceremonien startede, tog Florida demokratiske kongresmedlem Darren Soto scenen for at tale om, hvad der var i sindet for mange mennesker i rummet: Puerto Rico. Efter ødelæggelsen af orkanen Maria, som efterlod de fleste Puerto Ricans uden magt, havde Telemundo 51 også hjulpet deres journalister med at sende forsyninger til deres familier tilbage på øen. For eksempel havde Llanos været i stand til at sende ting som vand, pasta og toiletpapir. Soto takkede journalisterne i lokalet for rapporteringen om orkanen samt National Association for Broadcasters, der havde hjulpet med at få tusinder af radioer til Puerto Rico.
Soto sagde, at netværket har været afgørende for at dokumentere historierne på øen, godt og dårligt: pavelige besøg, Miss America-pageanter, orkaner og kontroversielle begivenheder omkring den amerikanske flådes tilstedeværelse på øen Vieques. ”Hvis vi ikke kender vores historie, både mundtligt, skriftligt og selvfølgelig i transmission og video, ” sagde han, ”vi vil ikke være i stand til at lære historiens lektioner, og vi vil ikke være i stand til at komme videre. ”
Tre journalister - José Diaz Balart, Allan Villafaña og Llanos - tog senere scenen for at tale om nogle af historierne, de dækkede for Telemundo, og forklarede baghistorierne for mange af objekterne på bordet.
Balart donerede mere end 30 presseoplysninger til samlingerne fra de tidlige dage af sin karriere og markerede de formative år for spansk-sprogligt tv i USA. De repræsenterer, siger han, bare en spredning af de historier, han dækkede mellem 1985 og 1988: politiske konventioner, de centrale amerikanske borgerkrig og politik i landets hovedstad.
Der er en masse historier, der virkelig er tilbage hos ham, siger han, men det er ikke dem, der involverer ”fyrster og præsidenter.” I stedet for er det dem, siger han, om folk, der udfører serviceydelser ud over offentligheden øje. Han huskede en kvinde, han mødte i Mexico, mens han dækkede det nylige jordskælv der, der gav en håndfuld appelsiner væk til fremmede, der hjalp mennesker fanget i murbrokkerne. Han mødte en paramedicin i Chile i kølvandet på jordskælvet i 2010, som mistede det meste af sin familie i en tsunami, men som hjalp sårede børn på et provisorisk hospital.
Lige siden Telemundo blev lanceret i Puerto Rico i 1954 og udvidede til USA, sagde han, har de talt direkte til et samfund, der aldrig ordentligt blev betjent af kun stationer, der kun var engelsk. ”Disse mennesker er de mennesker, vi er privilegeret ved at give en stemme, ” sagde han. ”Det er dem, der har været medvirkende til at væve amerikansk kultur i årtier.”
På det tidspunkt blinkede nogle af publikum med tårer. En af paneldeltagerne, historiker og Smithsonian-kurator Mireya Loza, sagde, at stationer som Telemundo var alt for hende. Ankerne talte hendes sprog, og de lignede endda hende. Dette var en stor ting for hende, især i et land, hvor 37 millioner mennesker er spansktalende. ”Jeg er af den generation, der ikke kender nogen anden verden end den verden, hvor spansk-sprogligt tv findes i USA, ” sagde hun. ”Journalister i spansk-sprogligt tv er vores mestre, vores værger, vores fortalere.” Hun takkede journalisterne på scenen for at udføre det arbejde dagligt.
Det arbejde havde ikke fundet sted, da Marilys Llanos først startede sit job. Designet på hendes første mikrofonflag lignede det røde, hvide og blå design af det cubanske flag for at repræsentere Miamis voksende cubanske befolkning i løbet af 1980'erne. Nu er Telemundo 51 imidlertid den bedst bedømte nyhedsstation i Miami-Fort Lauderdale-området.
Først troede hun, at hun ville blive et par år og derefter gå videre fra stationen. Nu har hun fået en håndfuld tilbud på at gå op for at arbejde med de nationale nyheder, men hun forblev fast på sin plads i Miami på grund af hvor meget hun elsker det der. ”Miami-seere er mine rigtige chefer, ” sagde hun. ”De kan godt lide mig. Jeg kan godt lide dem meget. ”
Et af de objekter, som Allan Villafaña donerede, var en telefon, han brugte, da han var korrespondent i kommandocentret i Doha, Qatar. Medlemmerne af de bevæbnede tjenester ville også bruge telefonen til at ringe til deres familier, som han nævnte en gang on-air. Den næste dag fik han en flok e-mails fra seere, der ønskede at betale telefonregningen og bad ham om at fortsætte med at gøre et godt stykke arbejde. Det føltes som en enorm ære på det tidspunkt, sagde han.
Han tog også et spørgsmål i centrum af "Escuchame" -initiativet: de forhold, som spansksprogede journalister har til deres publikum, i modsætning til engelsksprogede. Han sagde, at de kunne lide at føle en del af historien og samtalen, som han kender fra første hånd. Da han voksede op i Puerto Rico, huskede han, at han så Telemundos nyheder og tv-programmer som Tio Nobel . Han huskede endda, at han så Llanos forankre Telemundo 51, da han var universitetsstuderende i Miami.
Nu får han være en del af det, han så vokse op. ”At være journalist er at være en forvalter af historien, ” sagde han.
