Til denne måneds indbydende skrivning bad vi dig om historier om mistede fødevarer - korn, læskedrikke, småkager eller udenlandske fødevarer, som du havde en gang, men du ikke længere let kan finde. Dagens hukommelse kommer fra Susie Petitti Tilton, der arbejder på Williams-Sonoma og har en lille virksomhed, der bager dekoreret sukkerkager. Hun blogger om en by i Italien kaldet Faeto, hvor hendes bedsteforældre stammer fra - og hørte for nylig fra en mand, hvis oldefar var hendes oldefars bror. ”Internettet krymper faktisk verden!” Skriver hun. Hendes hjemmeside hedder Sweetie Petitti.
I søgning efter mistede cardoons
Jeg er datter og barnebarn af købmænd; Du kan sige, at jeg kommer fra en afstamning af foodies. Da jeg voksede op, havde vi altid de mest fantastiske ting at spise, selvom vi boede i en meget lille Iowa by. Ud over de produkter, vi samplede, der kom gennem købmandsforretningerne, havde vi mange slægtninge i Chicago, og vores foretrukne italienske bagerier var der altid på listen over must-visit. Vi havde også en have, som kun en Iowa-landmand kunne konkurrere med. Jeg tilbragte mange somre med min far på at plukke bønner, tomater, agurker og courgette, blandt andet.
Mine bedsteforældre var italienske indvandrere, og jeg havde en stor stor familie med store italienske kokke. En sommer kom min fars tante Molly på besøg. Vi var glade for at nyde hendes fantastiske biscotti (som vi stadig kalder passende nok tante Molly Cookies), hjemmelavet ravioli og hendes chokoladekage. Hun var en smuk kvinde, meget høj og ret dygtig i køkkenet. Hun gik en dag ud i vores skov bevæbnet med en kniv og dukkede op med en armbelastning af grønne grønne planter - jeg havde set hele mit liv uden at vide, hvad de var. De lignede rabarber, men voksede vild i skoven, hvor jeg spillede. Tante Molly kaldte dem cardoni; de fleste ville kalde dem cardoon. Hun skar de store blade af og rensede de snorede stængler med en afskærmningskniv. Jeg kan huske, at hun dyppede stilkene i æg og mel og stegte dem derefter i en gryde, indtil de var gyldenbrune. Vi dryssede salt på dem og spiste dem så hurtigt, som hun kunne gøre dem. Smagen er i modsætning til noget, jeg nogensinde har spist i mit liv.
Hele mit liv har jeg været på en mission for at finde min barndoms godbit. Jeg fandt frø en forår - de er i tistelfamilien - og plantede dem i min have. Det var et af mine første somre i det dybe syd, og jeg var ikke forberedt på den voldsomme sommervarme, og mine kardoner overlevede ikke. For nylig åbnede et internationalt marked her, og jeg har haft det sjovt at smage alle slags produkter, der ikke havde været tilgængelige før. Forestil mig min overraskelse, da jeg shoppede en dag og så cardones. Stafningen var spansk, og de blev dyrket i Mexico. De lignede ikke kartonerne i min barndom, som var meget mindre, men jeg har siden fundet, at der er mange sorter. Selvfølgelig købte jeg en stor flok og gik direkte til computeren. Hver artikel og opskrift, jeg fandt, antydede at blødgøre eller tilberede kardonen i citronsaft for at fjerne enhver bitterhed og derefter stege eller koge dem i en gratin. Jeg kan ikke huske nedblødningstrinnet for alle disse år siden, men tante Molly kan godt have gjort dette.
Efter at have renset stilkene med en afskæringskniv, skrællede jeg den største af fibrene fra stilken, beskæres eventuelle mørke pletter og skar stilkene i håndterbare 3-tommers længder. Jeg gennemvædet dem i citronsaft i cirka fire timer og skyllede og tørrede dem derefter. Jeg slog blot et par æg og dyppet kardonstykkerne i ægget, baggrædt dem i mel og stegt dem i rapsolie. Masser af salt er et must. Mange mennesker sammenligner smagen med artiskokker, og de er i samme familie, men jeg er uenig. Smagen er unik. Men desværre var mine cardones ikke nøjagtigt tante Mollys Cardonis. De tog mig tilbage til min barndom, men var ikke som jeg husker. En tur til min lille Iowa by er på dagsordenen for sommeren, og mens mine børn plukker fersk frisk majs og knebber morber, vil jeg vandre i skoven på udkig efter cardonis, ligesom tante Molly.
