Jane Squire var virkelig forkert. Men det var stort set alle andre.
Relateret indhold
- Hvor kan man se nogle af verdens ældste og mest interessante kort
- Den britiske flåde har en lang historie med at vedtage dyremaskoter
- Hvordan sticks og shell-diagrammer blev et sofistikeret system til navigation
Længdegradskrigene var en debatt i det sekstende århundrede om, hvordan man bestemmer et givent skibs længde når man var på havet. I en æra, hvor langdistancerejser i havet blev mere og mere vigtigt både politisk og økonomisk, og skibe var tidens store teknologi, var den, der regnede med, hvordan man fortæller længdegrad først, en alvorlig fordel. For at øge det, ville bedre navigation hjælpe sejlere ikke med at dø, hvilket også var ret godt. Ideerne, der endelig arbejdede, er gået ned i historien. Det har Squire også, selvom hendes ideer sandsynligvis ikke ville have fungeret.
Længdegradskrigene blev kæmpet om store indsatser. Flere metoder havde mulighed, men intet fungerede rigtig - selvom forskere overalt i Europa arbejdede på problemet i jagt efter præmiepenge fra deres forskellige regeringer. I 1714 vedtog den britiske regering længdegradsloven, der tilbød 20.000 pund til enhver, der kunne komme med en løsning, der gjorde det muligt for dem at måle længdegrad til en halv grad.
To eventuelle løsninger blev nået i 1760'erne. Men inden dette markerede Squire sit præg blandt det ”store antal” mennesker, der henvendte sig til Commission of Longitude, som bedømte prisen med ideer. ”Dette omfattede mennesker med relevant viden såsom søfarende og matematikere, men også mange nuancer af lænestolefilosof og / eller velgørenheds-søgende, ” skriver Royal Museums Greenwich.
Squire selvudgav to udgaver af en bog kaldet Et forslag til at bestemme vores længdegrad i 1742 og 1743. Forslaget, det indeholdt, var temmelig usandsynligt, skriver University of Cambridge i en udgivelse. ”Hendes plan var ikke kun beregnet til at gøre det lettere at finde længdegrad på havet, men også at bevæge menneskeheden tættere på den stat, der eksisterede før Babel-tårnets fald.”
”Religiøse motiver som Jane Squires var ikke ualmindelige i søgen efter længdegraden, og de var heller ikke usædvanlige i videnskaben fra det 18. århundrede generelt, ” forklarer historiker Dr. Alexi Baker i pressemeddelelsen fra Cambridge, ”og udelukkede ikke forslag fra behandling. ”
Squires forslag ville ikke have fungeret. (Sandsynligvis.) Det drejede sig om at "opdele himlen i mere end en million segmenter, som visuelt kunne genkendes, så unge sejlere ikke skulle have brug for avanceret matematik, " skriver universitetet. Ordningen involverede også indsættelse af bøjer formet som havdyr i havet for at hjælpe med kortlægning og navigation.
Squire var ikke rigtig rig - hun var blevet fængslet for gæld - og hun var katolsk på et tidspunkt, hvor det var en upopulær ting at være i England. Og selvfølgelig var hun en kvinde, der åbent skrev og udgav inden for et videnskabeligt felt, noget, der på en eller anden måde stadig er kontroversielt i dag. (Det er meget muligt, at andre kvinder deltog i længdegradskrigene under pseudonymer eller på andre måder.) Fattigdoms- og religionsspørgsmålene holdt hende ikke for meget. Kønssagen var dog en faktor, og Squire kæmpede mod fordomme.
Hendes bog "afslører hende for at have været lærd og veltalende (hvis ord) og fast dedikeret til både hendes religion og søgen efter længdegrad, " skriver Royal Museum. ”Hun kæmpede langt hårdere end de fleste mandlige projektorer for at prøve at få en høring fra Board of Longitude.”
I 1733 skrev Squire ifølge University of Cambridge til kommissærerne og henvendte sig direkte til hendes køn: ”Jeg kan ikke huske nogen Play-ting, der forekommer mig ikke et matematisk instrument; heller ikke noget matematisk instrument, der ikke forekommer mig en Play-ting: Jeg kan derfor ikke se, hvorfor jeg skulle begrænse mig til nåle, kort og terninger. ”
Hvad der er tilbage af Squires indsats er en bog, der stadig findes i biblioteksamlinger i dag. Mens "videnskaben", den er beskrevet, er forældet, er det et værdifuldt historisk dokument, siger University of Cambridge-biblioteket. Det indeholder ”nogle af de bedste overlevende beviser” for søgen efter længdegrad i begyndelsen og midten af 1700-tallet.
Det står såvel som en fortegnelse over en selvudformet "fornuftig væsen", som så det kun rigtigt at bruge sin fornuft i forfølgelsen af det, hun troede.
