Næste gang du har lyst til at gå mod den mindste modstand, skal du overveje skæbnen for menneskehedens forfædres forgænger, Homo erectus : Ifølge forfatterne af en ny undersøgelse, der er offentliggjort i PloS One, kan dovenskab have udfældet de tidlige menneskers udryddelse og efterladt dem ude af stand —Og uvillig — til at tilpasse sig skiftende miljøer.
Jon Healy fra Australian Broadcasting Corporation rapporterer, at forskere fra Canberras australske nationaluniversitet baserede deres fund på arkæologiske udgravninger, der blev foretaget i Saffaqah, Saudi-Arabien, i 2014. Holdet fandt, at H. erectus havde en tendens til at forfølge “mindst-indsatsstrategier”, når de lavede værktøjer og indsamlede ressourcer, endda holde sig til et generisk værktøj til de fleste aktiviteter.
I en erklæring bemærker hovedforfatter Ceri Shipton, arkæolog ved ANU, at de primitive folk "virkelig ikke synes at have skubbet på sig selv."
Han tilføjer, ”Jeg får ikke den fornemmelse, at de var opdagelsesrejsende, der kiggede over horisonten. De havde ikke den samme forundring, som vi har. ”
H. erectus - kendt som den første hominid-art, der tilbragte det meste af sin tid på at stå oprejst - boede ofte i områder, der tilbyder let adgang til sten og vand, skriver Live Science 's Yasemin Saplakoglu. ANU-teamet opdagede, at de tidlige mennesker, der havde beboet Saffaqah-stedet, lavede stenredskaber af hvilke klipper, der tilfældigvis lå i nærheden og ignorerede kvalitet til fordel for bekvemmelighed. Et nærliggende bjergarter ville have leveret sten af bedre kvalitet, men fordi adgang krævede udvendig klatring, bosatte H. erectus sig for stenstykker, der rullede ned og landede i bunden af bakken.
Da arkæologerne turde til toppen af outcrop, fandt de ingen bevis for H. erectus 'tilstedeværelse.
”De vidste, at det var der, men fordi de havde tilstrækkelige ressourcer, syntes de at have tænkt, ” hvorfor gider det? ”, Siger Shipton.
Hovedforfatter Ceri Shipton siger: ”Jeg har ikke den fornemmelse, at de var opdagelsesrejsende, der kiggede over horisonten. De havde ikke den samme fornemmelse af undring, som vi har. "(Shipton et al.) Sammenlignende brugte neandertalere og tidlige Homo sapiens meget energi på ressourceindsamling. Disse senere arter klagede ifølge en pressemeddelelse ofte bjerge på jagt efter sten af høj kvalitet og arbejdede for at transportere de tunge klipper tilbage til lejren.
Idet regionens floder tørrede ud og skabte den tørre saudiarabiske ørken, der ses i dag, teoretiserer Shipton, at H. erectus ikke var i stand til at lokalisere stadig mindre vand. I sidste ende blev miljøet simpelthen for tørt til at opretholde befolkningen.
Laziness og konservative tendenser - som repræsenteret ved den konsekvente anvendelse af værktøjsudviklingsstrategier med mindst anstrengelse på trods af et skiftende miljø - forværrede sandsynligvis artenes undergang.
”De var meget kortvarige i deres syn, " fortæller Shipton til Healy. "De ville bare planlægge et par timer, måske højst en dag fremover, hvorimod Homo sapiens og Neanderthals [gjorde] ting som mål for sæsonbestemt migration, så de ' planlægger måske for det kommende år. ”
Bryan Nelson fra Mother Nature Network påpeger, at undersøgelsens fund mangler at tage højde for H. erectus 'levetid. Arten overlevede i mere end en million år og dværgede både neandertalernes 400.000-årige mandatperiode på Jorden og H. sapiens '200.000-årige (og tællende) eksistens.
Ifølge Nelson er bevis for H. erectus ' ”Ambitiøs, nysgerrig stribe” er rigeligt. Når alt kommer til alt var disse tidlige mennesker de første til at mestre ild og udvikle komplekse jæger-samler samfund.
Det er også værd at overveje fordelene ved strategier med mindst indsats, som sparer energi og kan repræsentere rationel, adaptiv adfærd konstrueret til at forlænge overlevelse i et uvenligt miljø.
” Homo erectus var ved de fleste mål en meget succesrig art, ” konkluderer Nelson. ”Hvis de var dovne, ville vi måske overveje de adaptive fordele, som dovenskab må have spillet i historien om menneskelig evolution.”
