Amy Goldman taler om arvestoffer tomater på den måde, som oenofile taler om fin vin. Hun diskuterer surheds- og sukkerindholdet i forskellige sorter og raves om nuancer i tekstur, smag og aroma. Den orange jordbær-oxheart-tomat "får (hendes) hjerte til at synge", og den mudrede farve på Purple Calabash "lyser som mahogni fra det 18. århundrede."
Goldman talte i Smithsonians Ripley Center i går aftes ved en begivenhed arrangeret af Smithsonian Resident Associates, og jeg var forbi for det meste af nysgerrighed. Hvordan kunne nogen fylde en time eller to og kun tale om tomater, undrede jeg mig? (Jeg glemte øjeblikket, at vores eget magasin let fyldte flere sider om det samme emne sidste år.)
Nå, Goldman kunne sandsynligvis tale i flere dage om tomater, som det viser sig. Hun har skrevet en hel bog om dem: Heirloom Tomato: Fra have til bord og hun vokser op til 500 sorter tomater i sin havehave hver sommer.
Hun er også leder af bestyrelsen for Seed Savers Exchange, en Iowa-baseret non-profit, som både konserverer og sælger frøene fra tusinder af arvestykke med planter, der ellers måske er udryddet. (Gary Nabhan, en langvarig fortaler for bevaring af frø og afgrødediversitet, er rådgiver for den samme organisation.)
Goldman hævder at elske alle hendes tomater lidenskabeligt, men nogle få af hendes "yndlingsfavoritter" inkluderer White Beauty ("den hvideste af hvide, men det kan sammenlignes med det bedste af røde i smag"); Tante Gerties guld ("minder mig om persimmon uden puckeren"); Black Cherry ("smuk og intens"); og den lobede Reisetomate eller Travel Tomato ("Jeg har støbt nogle af disse i bronze, jeg elsker dem så meget!").
Jeg hentede et Seed Savers-katalog på vej ud og savnede næsten mit metrostop, fordi jeg gik tabt i en have-dagdrøm: Seks arvestykke tomatplanter til $ 15! Ville jeg få det ungarske hjerte eller Mexico-dværgen? Tysk lyserød eller grøn zebra? Sikkert nogle Sudduths Brandywine, som Goldman kalder "perfektion", på trods af at hun i sin undersøgelse opdagede, at det ikke er den rigtige Brandywine (det ville være rødt Brandywine, der først blev introduceret til USA i 1889).
Derefter huskede jeg, at jeg ikke har en have eller endda min egen have. Gæt jeg bare nødt til at tage Goldmans råd:
"Hvis du ikke dyrker dine egne tomater, foreslår jeg, at du hygger dig med en der gør det!"
