Navnet "Maurice Sendak" tænker en puckish forfatter og illustratør kendt for at røre en "vild rumpus." Men det viser sig, at den afdøde forfatter, der er mest berømt for sine børns klassikere Where the Wild Things Are, ikke bare skabte bøger: Han samlet dem. Som Randy Kennedy rapporterer for The New York Times, skabte forfatterens episke bogsamling for nylig et lille kaos af sig selv - og resulterede i en juridisk fejde mellem forfatterens ejendom og et museum i Philadelphia.
En Connectat-skifterettedommer tildelte for nylig Sendaks ejendom størstedelen af sin bogsamling, hvoraf meget har været udlånt til Filadelfias Rosenbach museum og bibliotek i årevis, rapporterer Kennedy. Striden har raset siden 2014, da Rosenbach sagsøgte Maurice Sendaks eksekutorer med en påstand om, at de ikke havde testamenteret hans store bogsamling til Rosenbach i overensstemmelse med Sendaks ønsker.
Som Peter Dobrin rapporterer til The Philadelphia Inquirer, havde Sendak, der døde i 2012, et langvarigt forhold til Rosenbach. Biblioteket voksede ud af samlingerne af to bogsamlende brødre, der specialiserede sig i sjældne genstande. Rosenbach er blandt andet vært for James Joyces manuskript over Ulysses og Bram Stokers noter til Dracula, og Sendak begyndte at placere sit arbejde der i 1960'erne. Senere tjente han som bestyrelsesmedlem, og som Dobrin rapporterer, satte museet over 70 viser over Sendaks ikoniske kunst gennem årene. Sendak begav imidlertid ikke de mere end 10.000 personlige værker, han lånte ud til Rosenbach - i stedet overlod han dem til sin stiftelse, da han døde for opbevaring i et museum, der skulle bygges med hans navn.
Men Sendak efterlod ikke Rosenbach helt i støvet. Hans testamente indeholdt tilsyneladende en klausul, der overlod "sjældne udgaver" -bøger til Rosenbach, skriver Kennedy, en vag kategorisering, der udløste en juridisk kamp, da Sendak-fonden prøvede at hente Sendaks ting. Forfatterens skatte inkluderer bøger af Peter Rabbit- forfatter Beatrix Potter og oplyste manuskripter af William Blake, men Sendak-ejendommen argumenterede for retten, at Potter-bøgerne var børnebøger, ikke sjældne bøger, og at Blake-manuskripterne overhovedet ikke er bøger.
Nu, efter år med bickring, beordrede skifteretten, at de fleste af bøgerne skulle returneres til boet. Som Kennedy rapporterer, forbliver 88 af de omtvistede bøger, inklusive Potter-bøgerne, på Rosenbach, mens 252 går til stiftelsen og godset. Men hvad med museet? Tidligere i år rapporterede Kennedy sammen med Alison Leigh Cowan, at selvom et museum er planlagt til Ridgefield, Connecticut, hvor forfatteren boede i årtier, er det ikke klart, om det vil være åbent for offentligheden eller hvor museet vil være placeret.
Vil Sendaks arv blive skjult bag lukkede døre? Vil hans sjældne bøger nogensinde blive vist for offentligheden? Det vil tiden vise. Indtil da har hans fans stadig en trøst - de ikoniske børnebøger, han efterlod. Og hvis den juridiske kamp er en indikation, kan forfatterens efterliv være lige så vild som den verden Max opdager i sit soveværelse.
