I dag, hvis du ikke allerede er opmærksom på det, er noget af en intergalaktisk ferie. I de senere år er den 4. maj blevet en uofficiel dag til ære for den ikoniske filmserie Star Wars, fordi datoen er et rimende ordspil på signaturlinien, "Må styrke den fjerde være med dig." Overalt i verden, Star Wars- fans fejrer Luke, Leia, Boba Fett og (måske endda) Ewoks.
Vi besluttede at kanalisere vores indre Jedi ved at tjekke de bidrag, videnskaben har ydet til en bedre forståelse af Star Wars- universet. Sidste år viste det sig, at et team af fysikere fra University of Leicester i Storbritannien kiggede nærmere på mange fans favorit rumfartøjer: Han Solo og Chewbaccas hyperspace-rejse Millennium Falcon (som fik Kessel Run i mindre end 12 parsecs!) )
Forskerne bemærkede, at der ofte bruges kraftfelter i Star Wars- universet for at skabe en barriere mellem hangarerne i rumskibe og det ydre rum, hvilket forhindrer, at skibets atmosfære suges udad (tænk på rumfartøj, der flyver inden i Death Star 's massive hangarbugt, uden mekanisk luftlås). Fysikerne bemærkede, at en virkelighedstro innovation, plasmavinduet, teoretisk kunne tjene til at skabe sådanne kraftfelter. Plasmavinduer, opfundet af Brookhaven Lab-fysiker Ady Hershcovitch i 1995, bruger magnetiske felter til at skabe afgrænsede områder fyldt med plasma (overophedet, viskos ioniseret gas), som har den specielle egenskab at blokere luft fra at trænge ind i et vakuum og samtidig tillade stråling og fysiske genstande at frit passere igennem.
Med denne viden i hånden besluttede forskerteamet at prøve at beregne den mængde energi, der ville være nødvendigt for at skabe et dockingstyrkefelt, der er stort nok til at rumme Millennium Falcon, som de vurderer at er ca. 100 x 40 x 6 fod. Deres konklusion? Teoretisk muligt med nuværende teknologi - men at generere tilstrækkelige mængder energi til kontinuerligt at opretholde et kraftfelt, som størrelse sandsynligvis ikke er muligt.
Men i en galakse langt, langt væk, er alt muligt.
