For en uges tid siden spurgte jeg min 20-årige søn, hvorfor der var så meget hype omkring det nyeste shootapalooza-spil, "Call of Duty, MW3."
”Du har ingen idé, ” sagde han.
Han havde ret. Inden for en dag efter udgivelsen sidste tirsdag solgte Activision 6, 5 millioner spil i Nordamerika og Storbritannien, hvilket anmodede virksomheden om at erklære den første dags tak på 400 millioner dollars som den "største underholdningslancering gennem tidene", større end åbningerne til Star Wars og Ringenes Lord.
For de uindviede står MW for Modern Warfare, selvom det er mere som 2. verdenskrig med våben fra det 21. århundrede. Slagpladserne er hovedsageligt europæiske byer - London, Paris, Berlin - skønt det også giver mulighed for at sprænge væk på Wall Street. På nogle måder er “MW3 ″ ikke så meget som moderne krigføring - fjenden er den russiske hær, ikke stammemænd, der gemmer sig i bjergene. Og selvom spillet giver spillerne mulighed for at bruge droner, gør de ikke sikkerhedsskader.
Overtænk ikke dette, sagde jeg til mig selv, det er kun et spil. Men derefter dagen efter “MW3” -lanceringen læste jeg et stykke i Washington Post af Amy Fraher, en pensioneret US Navy-kommandør, hvor hun hævdede, at det mest kritiske aktiv for fremtidens militære ledere ikke vil være teknisk færdigheder, men snarere følelsesmæssig intelligens.
Personligt kan jeg ikke forestille mig, at George George Patton siger nogen, ”Jeg føler din smerte.” Men Fraher's pointe er, at når både det amerikanske militærs sammensætning og de situationer, hvor det opererer, bliver mere kompliceret og nuanceret, hvad en leder virkelig har brug for er gammeldags sociale færdigheder.
Håndtering af terror
Det er ikke at sige, at forsvarsdepartementet vil stoppe med at investere milliarder i frisk ildkraft (selvom truende budgetnedskæringer kunne skære i våbenprogrammer.) Men meget af den innovative tankegang, der kommer ud af Pentagon, har at gøre med at hjælpe soldater med at håndtere ugliness og uforudsigelighed ved moderne terror taktik.
I en nylig artikel i National Defense Magazine, "10 teknologier, som de militære behov har for den næste krig, " er der nævnt lidt om våben. I stedet fokuserer listen på sådanne ting som robotpakke-muldyr, der ville aflaste soldater for at slæbe mad, ammunition og tunge batterier, højhastigheds mobilt bredbånd overalt og - ja, spillere - ikke-dødelige våben, for at reducere civile tab.
Det er heller ikke overraskende, at militæret bruger en masse energi på at finde mere effektive måder til at opdage vejbomber, frygtelig skadelige og destruktive enheder, hvis trussel det ikke fuldt ud forventede, før de invaderede Irak. Blandt bombepoteringsmulighederne er en laser, der er ved at blive udviklet i Michigan State og en føleindretning, der bruger terahertz-stråling. Og lige i sidste uge sagde forsvarsdepartementet, at det var på markedet for en paintball-pistol i lang afstand, der kunne skyde mistænkelige genstande med bomberegistrerende maling.
Den anden dødbringende trussel i Irak og Afghanistan har været snigskytte. Et lovende forsvar, der udvikles af et Hawaii-firma, er en enhed kaldet FLASH, der bruger infrarøde sensorer og højhastigheds-processorer til ikke kun at lokalisere, hvor skud kommer fra, men også hvilken slags våben der skyder dem.
National Defense Magazine hakkede ikke ord. "Innovation er ikke nyttigt, hvis det ikke hjælper tropper i krig, " sagde artiklen. "Som mange højtstående Pentagon-embedsmænd har bemærket, er en 80-procentig løsning, der kan fås i løbet af måneder, bedre end et perfekt resultat, der kan tage år eller årtier at opnå."
Her er andre opfindelser, der kan være i militærets fremtid:
- Du og din lyse idé: Forsvarsdepartementet har været mere og mere afhængige af crowddsourcing - afholdelse af online-konkurrencer med præmier for at opmuntre udenforstående til at løse problemer. Den seneste succeshistorie er noget, der kaldes “Køretøjsstopperen.” Forslag fra en pensioneret mekanisk ingeniør i Peru er det et fjernstyret køretøj, der kan forfølge en flygtende bil og derefter indsætte en airbag under den og bringe den til stopp.
- Dette er et job for PETMAN: Den seneste opfindelse fra Boston Dynamics, som allerede har forsynet militæret med flere robotmodeller, er en tobenet, seks fots høj maskine kaldet PETMAN. Det står for Protection Ensemble Test Mannequin, og det er den vigtigste rolle at være at teste uniformer og hovedbeklædning designet til at beskytte soldater mod kemiske våben.
- Når Humvees flyver: Forsvarsdepartementet ønsker, at nogen skal bygge et firesædet, off-road køretøj, der flyver som en helikopter.
- Spy-netværk: For at fremskynde processen for at få spion-satellitter i luften, søger Pentagon at udvikle fly, der kan lancere dem i kredsløb.
Bonusvideo: Okay, ikke alt er en god ide. Hungry Beast ruller nogle af de "dummeste militære opfindelser i historien ud ."
