Millennials er bare det værste. Det er overalt i medierne: Millennial-kandidater er blevet skældet ud for at være den "mindst kyndige kandidatklasse i historien" og døbt "boomerang-generationen", fordi de ikke forlader deres forældres hus og økonomiske paraply. De har "et niveau af optimisme, som de fleste mennesker synes er næsten fjollet." De er utålmodige, selvcentrerede og clueless. De har forvirrende, modstridende forbrugervaner, der "er særlig forvirrende for marketingfolk og forskere." Eller måske er de ligesom deres forældre, kun yngre.
Husk ikke, at de fleste rapporter om den seneste generation, der kommer i voksen alder, fokuserer på fejrende generaliseringer og ignorerer mangfoldighed i race og klasse. Og ikke alle generaliseringerne er dårlige. Men tilsyneladende er der en vis sandhed i tanken om, at årtusinder adskiller sig fra tidligere generationer. I en NPR-artikel ser Samantha Raphelson forbi nogle af stereotyperne og graver ned i fakta for gruppen af unge amerikanere født mellem 1980 og 2000.
For det første udgør millennials en stor del af den amerikanske befolkning. Indvandrere har hjulpet de unge med at slå baby boomers. "For at sætte dette i perspektiv, " skriver Raphelson, "den mest almindelige alder i Amerika lige nu er 22." Og der er mere:
I modsætning til deres forældres generation indleder millennials i en tid, hvor minoriteter vil føre den amerikanske befolkning. Mange af dem er ikke for ivrige efter at gifte sig tidligt. De er den mest uddannede generation - men alligevel forbliver et flertal underuddannet. Og da de trådte ind i arbejdsstyrken midt i en træg økonomi, forbliver mange også arbejdsløse.
På trods af disse hårde realiteter er millennials som gruppe optimistiske med hensyn til deres fremtid.
Studerendes gæld ændrer også måden, hvor tusindårsmedlemmer kæmper med livet. "Mere end 40 procent af husholdningerne, der ledes af unge voksne på et eller andet universitet, har med studielån, " skriver Selena Simmons-Duffin for en anden artikel i NPRs serie om årtusinder. Nogle årtusinder, som Noelle Johnson (der blev interviewet for stykket), har set på den voksende gæld og ændret deres uddannelsesplaner for at tackle det.
"Jeg var nødt til at sige, 'Nå, jeg kan ikke optage flere lån, og jeg har bestemt ikke kontanter til det.' Så jeg er nødt til at stoppe og derefter gemme og derefter betale for det semester og derefter gøre det igen, ”siger hun.
Det hele tilføjer et forholdsvis groft samlet finansielt billede for årtusinder. "Over 12 procent af disse i alderen 25-32 år uden college er arbejdsløse, og ca. 22 procent af denne kohort er under fattigdomsgrænsen, " skriver Raphelson. "I modsætning hertil levede 7 procent af boomere med bare et gymnasialeksamen i fattigdom i 1979."
Måske er disse kendsgerninger med til at sætte perspektivet på den faldende rate af boligejerskab blandt unge voksne (åh, også det ser ud til at være mere fejlen hos Gen X-ers) og tendensen med at "få udleveringer fra mor og far."
Så kan du virkelig skylde denne generation for at være optimistisk? Millennials er mere optimistiske om nationens fremtid end andre generationer. Virker som en tøs ting at tænke og overveje.
