Sidste efterår annoncerede fossil tracker Ray Stanford og paleontologer David Weishampel og Valerie Deleon noget vidunderligt - et sjældent indtryk af en baby-ankylosaur. Det delikate eksemplar, officielt benævnt Propanoplosaurus marylandicus og udstillet på Smithsonian National Museum of Natural History, er et tidligt kridtbillede fra Maryland, der giver os et flygtigt billede af, hvordan disse pansrede dinosaurer begyndte livet. Og fossilen er endnu mere spektakulær i betragtning af sjældenheden med dinosaureben, der findes i området. Paleontologer har opdaget tænder og knoglefragmenter gennem årene - inklusive knogler fra “Capitalsaurus” i Washington, DC - men endda delvis komplette knogler forbliver undvigende. Dinosaurspor er langt mere almindelige, og ifølge Washington Post kan Stanford måske have opdaget et fodaftryk af en voksen ankylosaur på et uventet sted.
Som rapporteret af Brian Vastag sidder trykket på ejendommen til en NASA's Goddard Space Flight Center i Greenbelt, Maryland. Stanford snublede over ensomsporet tidligere i sommer og førte for nylig NASA-forskere ud til stedet for at vise dem fossil depression. Selvom sporet er begyndt at erodere og muligvis er blevet beskadiget af en plæneklipper, viser det ca. 112 millioner år gamle spor stadig fire tåaftryk. Ifølge David Weishampel kunne banen have været lavet af en nodosaur - et medlem af den stærkt pansrede ankylosaur undergruppe, der manglede haleklubber, men ofte sportede fremtrædende pigge langs deres sider.
Tjenestemænd på NASA-campus bevæger sig allerede for at beskytte fossil, og de planlægger at indbringe paleontologer for at se efter andre dinosaurspor. NASA-forskere ønsker at holde stedet hemmelig, rapporterer Vastag, men i sidste ende ønsker de, at offentligheden skal kunne se banen. Hvad der sker dernæst afhænger af de love, der regulerer, hvordan fossiler kan fjernes og kurateres. Men det ser ud til, at der er mere end blot et enkelt spor på rumfartanlægget. Da Stanford førte NASA-forskerne ud til stedet, fandt han og andre forskere flere flere mulige dinosaurspor. Den højteknologiske NASA-facilitet er muligvis blevet grundlagt på en kridt-dinosaur, der stampede.
