Jeg troede, at jeg ville benytte lejligheden på denne dag, når alle bærer grønt for nogensinde så tangentivt at tale "grønt". Måske sendte du din irske ven et kort til St. Patrick's Day. Men stoppede du og tænkte over kulstofaftrykket på det kort, da det rejste gennem USA's posttjeneste? Hvis ikke, skal du betragte dig selv som klemt.
Snail mail er i sig selv un-green. Det første problem er alt det papir. I henhold til ForestEthics 'Do Not Mail-kampagne, leveres mere end 100 milliarder stykker uønsket post hvert år i USA. Det tager mere end 100 millioner træer at producere denne mængde mailere, og fremstillingsprocessen frigiver drivhusgasser svarende til de samlede årlige emissioner fra Maine, Vermont, Alaska, South Dakota, Hawaii, Montana og Rhode Island!
Par det sammen med miljøomkostningerne ved transport af det. De 220.000 køretøjer, der er opkrævet for at køre rundt med post, kører en samlet 1, 2 milliarder miles og svirrer 121 millioner gallons hvert år. Alt, hvad det kræver, er en hurtig beregning for at finde ud af, at disse boxy mail-lastbiler gennemsnit kun er 10 mil pr. Gallon, når de stopper og starter ved hver postkasse.
Så jeg kan antage, at jeg var lige så overrasket og glad for at se, at National Postal Museums uddannelsesafdeling er vært for et todelt værksted om "Grønne måder at flytte posten" for teenagere i alderen 13-17 år. (Værkstedet er planlagt til lørdage den 21. marts og 4. april.)
Jeg forsøgte at bevæge mig forbi ironien i workshopens titel og tænke virkelig på den indsats, posttjenesten er og kunne tage for at blive grøn.
Kunne vi genbruge mere mail? Den amerikanske posttjeneste har et grønt websted, der siger, at al post er genanvendelig. I et interview i New York Times siger Michael Critelli, udøvende formand for mailingfirmaet Pitney Bowes, at kun 35, 8 procent af det faktisk ender i papirkurven i modsætning til 77 procent af aviserne.
Hvad med at skære ned på junk mail? Så længe hver dollar, der bruges på direkte markedsføring giver $ 12 i salg, vil der være mailere, bemærker USPS-webstedet, men det opfordrer virksomhederne til at bruge genanvendeligt papir, opdatere deres mailinglister for at forhindre spildt, ikke-leverbart mail og give kunderne mulighed for at fravælge forsendelser.
Og hvad med brændstof til postvogne med alternativt brændstof? Lidt vidste jeg, at USPS, med 142.000 eller så alternative brændstofbiler, driver den største alternative brændstofflåde i verden. De fleste er drevet af biobrændstoffer, men der er nogle elektriske køretøjer i Manhattan. (Obamas energiplan beder om, at en million elektriske plug-in-biler skal være på vej inden 2015, og en op-ed i New York Times forrige måned foreslog, at vi kunne gøre en enorm bukke i den kvote ved at starte med USPS-flåden .)
Eller skal vi vende tilbage til enklere måder? Der er stadig mailruter, der rent køres med cykel eller fod. Hvorfor ikke gøre mere på den måde?
Og er vores verden for hurtig til at modtage leverancer mindre end seks dage om ugen? Nogle hopper til den konklusion, at vi bare skal gemme papir og e-mail mere. Men da vi driver vores computere med kulfyrede energikilder, er det bare at skifte rundt om kulstofaftrykket og ikke fjerne det.
Nogle ideer?
