Lyset fra en eksploderende stjerne rejste i mere end 10.000 år over galaksen, før den nåede Jorden for ca. 330 år siden. (Ingen bemærkede det på det tidspunkt, eller i det mindste ingen skrev det ned.) Opkaldt efter stjernebilledet, hvori det forekommer, blev supernova-rest Cassiopeia A engang tænkt at huse et sort hul, men i 1999 blev billeder fra Chandra X -ray observatorium afslørede neutronstjernen i hjertet af skyen.
Den neutronstjerne opfører sig lidt underligt --- den køler langt hurtigere, end forskere havde forventet. Nu præsenterer astrofysikere fra Universidad Nacional Autónoma de México og andre steder en ny teori i tidsskriftet Physical Review Letters om, hvad der sker med stjernen. De siger, at overflødige neutroner i stjernens kerne forårsager den hurtige afkøling. En overflødig væske er en sjælden, friktionsfri tilstand af stof, og en, der kun er undersøgt i stof ved meget lave temperaturer, som med flydende helium. "At opdage bevis for dette fænomen i en neutronstjerne er især interessant, da temperaturen, trykket og tætheden af materialet alle er ekstremt høj, " sagde medforfatter James Lattimer fra Stony Brook University.
Se hele samlingen af Surprising Science's Ugens billeder på vores Facebook-side.
