I de første måneder af 1904 blev en sort mand ved navn Luther Holbert beskyldt af naboer i Doddsville, Mississippi, for at dræbe en hvid landmand. Holbert fik aldrig en chance for at stille retssagen. I stedet blev han og en ikke navngivet kvindelig ledsager jaget snesevis af miles over Sunflower County, før de blev fanget, bundet til et træ, tortureret med korketrukne og knive og brændt levende. Selvom hundreder af mennesker observerede den dobbelte lynching - ifølge avisrapporter, skarede mængden på deviled æg, whisky og limonade - blev der ikke opført et monument for at huske den brutalt myrdede mand og kvinde, og der blev aldrig anlagt anklager mod deres mordere.
Relateret indhold
- Hvorfor masseindeslutning definerer os som et samfund
Nu bliver Holberts navn endeligt ætset ind i historien - sammen med dem af 4.400 andre lynchofre - ved National Memorial for Peace and Justice, der åbner næste måned i Montgomery, Alabama. Det er det første monument over lynchkampagnen, der terroriserede sorte beboere i Syd- og Midtvesten i mere end 80 år. Oprettet af Equal Justice Initiative, en juridisk advokatgruppe ledet af advokaten og forfatteren Bryan Stevenson, sidder mindesmærket på en græsset bakketop i byen. Seerne kommer ind i strukturen ansigt til ansigt med 800 rektangulære stålplader, der hver repræsenterer et amt, hvor mindst en lynch fandt sted. Hver plade er omkring højden af en voksen og ser ud til at hænge fra loftet på et metalrør. Nogle plader har mange navne. Ofre, der forbliver uidentificerede, som Holberts ledsager, er markeret som "ukendt."
De Forenede Stater har "undladt at fortælle sandheden om slaveri, race-terror-lynching og den skammelige mishandling af mennesker i farver, " siger Stevenson (der modtog en Smithsonian American Ingenuity Award for Social Progress i 2012). ”Jeg vil have, at vores mindesmærke skal være en korrektion, for at starte en samtale, der er forankret i sandheden.”
Lynching i Amerika: Konfrontering af legacy of racial terror
"Lynching in America: Confronting the Legacy of Racial Terror" dokumenterer EJIs flerårige undersøgelse af lynchning i tolv sydstater i perioden mellem genopbygning og 2. verdenskrig.
KøbeHåbet er, at samtalen når langt ud over Montgomery, siger personaleadvokat Jennifer Taylor. Foruden de permanente plader inde i mindesmærket, vil et identisk sæt plader blive anbragt uden for det, der kræves af de navngivne amter og opført derhjemme. Designet udfordrer folk på steder, hvor lynchinger fandt sted for at anerkende, at historien; over tid vil det fremgå på Montgomery-stedet, hvilke amter vælger at mindes lynchofre ved at hente en markør, og hvilke amter foretrækker ikke.
”Vi har brug for sandhed og forsoning i Amerika, men jeg tror, at processen er sekventiel, ” siger Stevenson. ”Vi skal først fortælle sandheden, før vi kan ramme et svar, der helbreder og reparerer skaderne af racerettighed.”
Abonner på Smithsonian magasin nu for kun $ 12
Denne artikel er et udvalg fra apriludgaven af Smithsonian-magasinet
Købe
